绝佳料子。”桑蠡心底暗自落定。
“结草衔环倒不必。”桑蠡唇角微挑，“你的大宁官话说的很好啊，叫什么名字？”
棕发胖子见这位贵公子搭了腔，立刻挺直了些腰杆，拍了拍胸脯，颇为自得地显摆道：
“回公子的话，小人本名哈金。因仰慕大宁的繁华富庶，便入乡随俗，给自己起了个宁朝名，叫‘金万两’！公子若是嫌绕口，唤小人一声金老板便是！”
“金万两……”桑蠡将这名字在舌尖滚了一遭，折扇在掌心慢条斯理地敲击了两下，
“好名字，是好兆头。金老板，本公子这儿正好有一桩能让你真真切切赚得盆满钵满的差事，不知你这胆量，接不接得住？”
一听见“赚得盆满钵满”，金万两挤在肥肉里的小眼睛，撑圆了几分。
但那骨子里的怯懦又让他本能地缩了缩脖子，小心翼翼地试探：
“公子……这差事，可要掉脑袋？小人是个本分买卖人，只求财，绝不敢干这等掉脑袋的营生。”
“放心，不掉脑袋。不仅不掉脑袋，本公子还会派大宁最精锐的甲士，十二个时辰护着你这万金之躯。”桑蠡侧过身，衣袖微扬，指着远处一片树林，“去那边说。”
……
黄沙驿外，一处避风的胡杨林背阴处。
桑蠡负手而立，几名护院散在十步之外警戒。
“金万两，明日一早，本公子会差人给你送去一身奢华的西域锦袍。”桑蠡转过身，凝视着眼前的胖子，
“不仅如此，在关外十里的一处隐秘山坳里，本公子会替你备好三百峰骆驼，背上满载着上等的西域香料、宝石与皮毯。”
一听见“三百峰骆驼”和“上等宝石”，金万两咽了一大口唾沫，本就圆溜溜的小眼睛差点没瞪出眼眶。
“你只需换上行头，带着我给你配的护卫和驼队，大摇大摆地跨进落马坡互市的牌坊。”
桑蠡微微倾身：
“你的差事只有一件——张扬。你要把西域巨富的架子端到天上，走路要趾高气昂，看人的眼神要多鄙夷就有多鄙夷。”
“进了互市，你先带着驼队去市面上最大的几家商行，高调地把这批货物脱手，换成八万两的银票！然后，你要揣着这笔厚资，带着你的护卫，大摇大摆地跨进官办牙行的大门！听清楚，我说的是落马坡的官办牙行！”
“到了牙行，你要把几万两的银票拍在桌上，大声告诉牙纪，你要在云州扫尽最好的丝绸与茶叶。你要让牙行里所有的牙纪、伙计，连同藏在暗处的眼线，都清清楚楚地看到，你是一头刚刚卖了天价货物、满身流油的阔商！”
金万两听得怔怔出神，一双精明的眼珠转了又转。
他是个在这西域商路滚打多年的老滑头，哪能听不出这连环局中的凶险。
“公子……您这天上掉的馅饼，砸得小人心里发虚啊！”金万两顺势矮了半截，满脸苦相地哀求，
“小人是个本分买卖人，您让我揣着八万两银票去街上招摇，这不是拿着生肉招狼吗？这关内外鱼龙混杂，万一碰上哪个不要命的红了眼，小人这几斤肥肉，哪够他们乱刀分尸的？”
“你只需照做，莫要多嘴。”桑蠡神色渐冷。
他从袖中摸出两锭十两的金元宝，上前小半步，一把扯开金万两胸前宽大的绸衫衣襟，将金子丢了进去。
金万两胸口一沉，冰凉沉重的金疙瘩顺着肥肉就往下滑。
他手忙脚乱，生怕金子顺着衣摆掉进沙子里，赶紧用双手捂住胸口，将两锭金子紧紧搂在怀里。
“会有百战悍卒，在暗处护你周全，没人能伤得了你。”桑蠡掸了掸袖口，
“这是定钱。事成之后，另有
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