十六年，农历十二月将尽。
济州岛的海岸，笼罩在一片刺骨的寒意之中。
黑褐色的火山岩裸露在岸边，被日复一日的海浪拍打得光滑冷峻，潮水涨落之间，只发出沉闷而单调的轰鸣，像是这座孤岛无声的叹息。
济州牧使李大人裹着一件厚重的皮裘，仍挡不住海风透骨的冷。
他在城头来回踱步，眉头紧锁，满脸焦虑。
自从露梁海战硝烟散尽，海上大战告一段落，这座孤悬海外的岛屿，便成了一株无根的浮萍。朝鲜王京自身尚且焦头烂额，哪有余力顾及远在海外的济州？岛上兵少粮缺，城防简陋，既要担心倭寇残部流窜上岸劫掠，又要害怕乱兵滋扰，更怕朝廷旨意迟迟不至，进退失据。
他这个济州牧使，当得如坐针毡。
突然——
“哐当——！”
瞭望哨上的铜锣声骤然撕裂清晨的死寂，急促得几乎变了调。
“船！大船！遮天蔽日的大船！”
哨塔上的兵卒声音发颤，带着难以掩饰的惊恐。
李大人心中一紧，魂都险些飞了出去。
他慌忙抓住粗糙的石栏杆，跌跌撞撞爬上城头高处，朝着远方海面望去。
只见西边海天相接之处，原本灰蒙蒙的一片，竟被一股黑压压的庞然大物狠狠撕裂。
那不是三五艘小船，也不是寻常商贾船队，而是一眼望不到头的舰队，如同一片移动的山林，从海平面下缓缓升起，带着一种令人窒息的压迫感，朝着济州岛压来。
晨雾未散，舰队轮廓却愈发清晰。
编队层次分明，秩序井然，一看便知是久经训练的正规水师。
最前方开路的，是三艘巨型福船。
船身吃水极深，显然满载士卒、粮草或是军械，远看便如三座浮动的水上堡垒，气势沉雄，为后续船队稳稳清理航道。船头架着百子铳，两侧船舷各伸出三门弗朗机炮，一艘船便配有六门弗朗机炮，炮口黝黑，寒光隐隐。
紧随其后的，是六艘巨大的武装大沙船。
每一艘都在四百料以上，船体高大坚固，两侧船舷紧闭，防御力极强。最让人心中发寒的是船头，两门弗朗机炮炮口直直探出，炮手手持火绳，肃立待命；船尾同样架着两门弗朗机，形成交叉火力，显然是防备侧后偷袭的布置。
再往后，十艘沙船如狼群一般左右穿梭，负责护卫侧翼。
这些船只略小，只装备百子铳一类轻型火炮，但船头船侧密密麻麻站满士卒，人人身披棉甲，手持火铳，刀锋甲光在晨光下冷冽逼人，杀气扑面而来。
两艘苍山船轻巧灵动，如银鱼般在编队中来回疾驰。
船头旗官手持令旗，不断挥舞传递信号，一看便是先锋斥候，负责探路、警戒、传讯。
整支舰队，无声却带着毁天灭地的威势。
“这、这是哪国的船队？”
身旁的差役早已吓得面无人色，牙齿不住打颤，有人腿一软，几乎瘫倒在地，更有胆小的，已经下意识扭头，准备招呼百姓躲进山洞。
李大人脸色惨白如纸，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。
倭寇？还是反叛的乱兵？亦或是……其他海上巨寇？
他正慌不择路，想要下令让妇孺老弱尽数躲入山洞，死守待援——可凭济州这点弱兵，又能守得住几时？
便在此时，那两艘先锋苍山船已然冲到浅水区，停下船身。
海风骤然加大，呼地一声吹开船帆。
一面赤红色的大旗，在桅杆顶端猛然展开，迎着狂风猎猎作响。
旗面之上，一个斗大的“明”字，在冬日阳光下金光灿灿，夺目刺眼。
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