在机械地想要喂奶，往婴孩嘴边送，嘴唇干裂得渗血，却没有一滴奶水。眼神空洞得像一口枯井，连悲伤的力气都没有，只是反复摩挲着婴孩冰冷的脸颊。
士兵们纷纷别过头，有人抬手抹了把脸，指缝间全是湿意。
江南的子弟，从小见惯了鱼米之乡的安稳，哪怕是参军，也只见过安分的百姓、悍勇的贼寇。何曾见过这般地狱般的景象？见过百姓为了一口吃的，拿命去撞铳口，见过母亲抱着死婴，连哭都哭不出来。
风又吹过，一个拄着拐杖的老者缓缓站了起来。
他的腿早已被饿坏，站得颤颤巍巍，拐杖拄在血土里，发出轻微的摩擦声。他望着林驰，那双浑浊的眼睛里没有恨，只有一片死寂的疲惫，声音低哑得像破锣：“我们……老百姓想活下去，有错吗？”
林驰沉默。
他说不出“有错”，也说不出“没错”。乱世之中，生民如草芥，饿殍遍野，哪有对错可言？
老者像是没等到答案，又像是早知道没有答案。他举起拐杖，朝着林驰的方向，缓缓挥了下去。
拐杖落在林驰的肩头，轻飘飘的，没半点力气，像一片落叶拂过。
“儿啊……儿媳啊……俺的孙儿啊……”老者一边挥着拐杖，一边喃喃呼唤，声音里没有眼泪，只有无尽的空洞。哭到极致的人，是流不出泪的，只剩喉咙里反复的呜咽，像困兽的哀鸣。
身边的士兵立刻上前，想要拦住老者。
林驰抬手，轻轻挡了一下。
“让他打。”
他的声音很轻，却清晰地传了出去。
老者的拐杖还在挥，一下又一下，落在林驰的甲胄上，发出沉闷的、毫无力道的声响。直到拐杖从他枯瘦的手里滑落，他才瘫软在地上，似乎用尽了最后的气力，等待死亡的降临。
林驰别过脸，喉结滚动了几下，才压下心头的翻涌。
他翻身下马，走到军需官身边，沉声道：“传我将令：每十名饥民，发一斗米。”
军需官一愣，随即反应过来，立刻传令。
一斗米，十个人分，熬成粥，或许能撑过几日。
三万饥民，三千斗，整整三百石米，从随军粮秣中调拨而出。
米袋被打开，糙米粒倒在血土上，白生生的，刺得人眼睛发酸。饥民们麻木地伸出手，接过那一点点米，有的捧在怀里，有的塞进嘴里，却不是吃，只是反复摩挲，像是捧着世间最珍贵的珍宝。
林驰站在原地，望着这一幕，心口像是被巨石压住。
他抬手擦了擦眉骨上的硝烟，沉声道：“全军就地休整。急令水师加快转运粮草，后续粮秣到位前，不得再行前进。”
风掠过血污的荒原，掠过奋武军的旌旗，掠过饥民们枯瘦的身影。
血阵停戈，天地间只剩风声，和偶尔响起的、压抑的啜泣。
这不是胜，也不是败。
是一场生民浩劫，撞在了奋武军的刀枪之下。
林驰望着远处邹县的方向，眼底的冰寒里，多了一层沉甸甸的痛。
他知道，这只是开始。
鲁地的地狱，远未到尽头。
鲁地血色未干，更滔天的祸乱，已然席卷数百里外的济宁府。
自林驰于邹县外止住兵锋、开仓赈民的这数日之间，山东白莲教总舵首领徐鸿儒，已然整合全境乱民，聚起足足十几万裹挟饥民，铺天盖地围困济宁城池。
徐鸿儒深耕山东教务数十年，深谙乱世人心。他知道饿殍遍野的乱世，一块杂粮豆饼便能让濒死饥民不惧铳炮、舍命冲锋，深知绝境百姓早已无生念、无畏惧，唯求一口吃食活命。故而他不再拘泥寻常战法，尽数驱赶周遭州县流离饥民为前驱，
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