于关后再筑一城，名曰重关设险。可一开口便是一百五十万两，朕之内帑几近被掏空。你是老臣，又是看着王在晋起身的，依你看，这钱，花得值吗？”
方从哲躬身立在旁，目光扫过奏疏，神色沉稳：“陛下，王在晋此策，名为堵隘，意在卫山海以卫京师。自广宁失守，朝野震动，人人自危。王在晋此时挺身而出，倡言固守山海关，忠心可嘉，志节可悯。臣以为，他这份守土有责之心，断不可抹杀。”
先以一顶高帽稳住立场，护住浙党根基。见帝王面色稍缓，方从哲话锋微转，语气意味深长：“然陛下既问值与不值，臣有一言，不敢不奏。”
他微微抬眼，露出恰到好处的为难：“王在晋此人，臣深知。早年历任工部、地方，治河理财，乃是实务干才。也正因如此，他长于钱粮算计，却少有关外直面奴酋铁骑的阅历。”
方从哲稍顿，察言观色，继续进言：“疏中算计，民夫、砖石、银两，条条分明。可战阵之事，从非算术题。臣所忧者，王在晋有济世之才，恐于辽东战局诡谲多变，理想与现实脱节。他在工部修陵、在地方治河，皆是死物，依图施工便可；可辽东防线，面对的是活生生的努尔哈赤。于关外八里铺凭空筑城，若奴酋不攻此城，径行绕路，或围点打援，这一百五十万两堆出的城墙，岂非成了摆设？甚至沦为资敌之仓？”
这番话极有分寸，不斥其无能，只说其偏科；不言其错误，只道其理想化。将责任归于经验不足，委婉点出巨额军费可能打水漂的风险。
朱常洛听出弦外之音，眉头皱得更紧：“依先生之见，王在晋这巡抚，还能用吗？这城，还能修吗？”
方从哲深深一揖，给出最终建议：“陛下，临阵换将乃兵家大忌。王在晋毕竟是朝廷公推之人，此时撤回，岂非让天下轻慢朝廷决断？臣以为，王在晋可用，但重城之策，需再议。且眼下辽东，有一更紧要变数。”
“变数？”朱常洛微疑。
“正是现任辽东经略薛国用。”方从哲压低声音，关切恰到好处，“薛公老成持国，本是镇守辽东的适宜人选。唯近日急报传来，薛国用旧疾复发，身体每况愈下，恐难以再支撑辽东繁重军务。若强留其任，万一累垮身躯，不仅是大明之损，陛下心中，亦必不忍。”
朱常洛一怔，未曾将薛国用病情与换人关联：“薛爱卿身体素来欠佳……可这与王在晋的重城之策，有何干系？”
方从哲心中暗笑帝王天真，面上却是恍然大悟之态：“陛下圣明！臣正是此意。薛国用既身体抱恙，难以视事，朝廷不如顺水推舟，另择知兵善战之臣接任辽东经略。至于王在晋……”
他稍作停顿，给帝王留出思量空间，再缓缓道：“王在晋身为辽东巡抚，对关外形势最为熟悉。新经略上任，正可与他共商辽事。若新经略以为重城之策可行，臣等自当全力支持；若新经略以为不妥，有更省银钱的方略，朝廷再行定夺，岂不更为稳妥？如此一来，既全了薛国用体面，又给辽东战局一个新机，王在晋也能在新经略指点下，更好为朝廷效力。”
这番话滴水不漏。表面关心薛国用身体、为战局求最优解，实则借换帅之名行换血之实。新经略一到，王在晋自然被架空，届时调离撤换，全在新经略手段；那一百五十万两冤枉钱，也顺理成章省下。
朱常洛听罢，疑虑渐散，取而代之的是一丝赞许：“方先生思虑周全。薛爱卿身体确实要紧，辽东经略一职，该未雨绸缪了。那新经略人选……”
方从哲躬身一拜，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度：“臣心中倒有几个人选，只是兹事体大，待臣与首辅叶公商议完毕，再报陛下圣裁。”
他心中清楚，只要经略一换，换上听话之人，王在晋的重城之梦便到了头。至于浙党利益
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