身姿挺拔，嗓音洪亮穿透全场，一字一顿高声唱喝：“升堂——！”
喊声落地，大堂两侧值守皂班衙役齐齐动身，手中水火棍紧握在手，脚步整齐划一，重重跺向地面，青石震颤，声势凛然。数十人齐声应和，吼声震彻整座县衙内外：“威——武——！威——武——！”
威严气场瞬间压下所有细碎声响，围观百姓纷纷收声屏息，垂首而立，不敢抬头随意张望，公堂律法的震慑力，顷刻铺满全场。
公案之后，县令岳秉公身着规整官袍，面容清正肃穆，眉眼间自带一股刚正不阿的气度，端坐正中座椅之上。他为官数载，不贪不腐，不徇私情，最是见不得权贵欺压黎民、乡野顽徒横行乡里，今日听闻此案内情，心中早已了然几分是非曲直，只待当堂问话，依律公断，绝不偏私分毫。身旁师爷宋文策手持笔墨卷宗，立身侧旁，心思缜密，深谙人情世故与官场权谋，既能辅佐大人理清案情脉络，又能暗中把控分寸，兼顾官场情面与百姓公道，行事周全稳妥。堂下两侧，县衙管家王和、王运各司其职，值守维持秩序，看管堂下涉案人等，不敢有半分疏漏差错。
岳秉公抬手，重重一拍惊堂木，脆响铿锵，震慑全场，目光扫过堂下众人，沉声开口：“堂下刘全、李横霸，及旁侧吴三、岳四！你等今日天光白日，在两家交界村口路边，因一只家禽无端争执，继而聚众拉扯斗殴，惊扰邻里乡邻，扰乱一方治安秩序，违逆乡规，触犯地方禁令。今日本县当堂开审，你一干人等务必据实回话，心口如一，半句不得隐瞒遮掩，更不得捏造谎言、栽赃攀咬！公堂之上，律法如山，欺瞒本官、混淆视听者，必定从严惩处，罪加一等，绝不姑息！你们可曾听清楚本官所言规矩？”
话音落地，老实本分的农户刘全，身上带着方才斗殴拉扯留下的浅浅伤痕，面色惶恐又满心委屈，连忙双膝稳稳跪地，俯身接连磕头，语气恳切又酸涩：“青天大老爷，小人听得一清二楚，绝不敢有半句虚言！小人世代在此务农为生，一辈子安分守己，日出而作、日落而息，从未与人结怨结仇，更不曾无端寻衅闹事，平日里与邻里相处和睦，事事退让，从不多争分毫。今日清晨，小人家中一只肥鸡，无端死在路口地界之上，小人本想随口理论几句，问清缘由便作罢，绝无半分刁难之意。可李横霸不问青红皂白，一口咬定是小人暗中下毒，张口便是恶语辱骂，抬手就对小人拳脚相加，随后又喊来吴三、岳四两个泼皮帮手，围堵拉扯小人一家，当众欺压羞辱，蛮横至极！小人势单力薄，无力抗衡，只能忍气吞声，万般无奈之下，才敢前来县衙告状，恳请大人秉公论断，还小人清白公道，惩治横行霸道之人，护我们寻常百姓安稳度日！”
刘全言辞恳切，句句属实，眼底满是无助委屈，围观百姓看在眼里，心中纷纷偏向老实农户，暗自叹息底层乡民不易。
可一旁站立的李横霸，素来仗着家中有权有势，横行乡里，嚣张跋扈惯了，平日里欺压邻里、占便宜耍无赖已是常事，从未将乡规民约放在眼中，更不曾敬畏公堂律法。此刻面对县令问话，他依旧昂首挺胸，腰身挺直，满脸桀骜不驯，眼神轻蔑，死活不肯屈膝下跪行礼，全然无视公堂规矩，无视堂上官员，一副目中无人、有恃无恐的模样。
他身后的吴三、岳四更是狐假虎威，站在一旁歪眉斜眼，一脸不屑，丝毫没有跪伏之意，妥妥一副市井泼皮无赖模样。
两侧值守皂班衙役见此情景，当即面色一沉，齐齐跨步上前，厉声高声呵斥：“大胆乡野顽徒！公堂重地，朝廷律法所在，七品父母官当堂审案，凡涉案人等，不分高低贵贱，一律屈膝回话！你竟敢见官不拜，藐视公堂、轻慢王法，还不速速跪地请罪，等候大人问话！”
李横霸鼻尖高高扬起，满脸不屑嗤笑一声，身形纹丝不动，硬气回
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