着甜腻的腥味涌出来。
陈默胃里翻了一下。
“走。”他抓起提灯，第一个踏进通道。
脚下软绵绵的，像踩在活物的内脏上。每一步都留下一个凹陷，几秒后慢慢恢复原状。通道内壁的材质像血管壁和肌腱束的混合体，表面覆盖着细密的神经纤维，在幽蓝火光下微微闪光。
卡斯珀跟在他身后，步伐出奇地稳。
“你还好？”陈默问。
“很好。”卡斯珀的声音平静得不像话，“它不叫了。它在说话。”
“说什么？”
卡斯珀的嘴角勾起一个诡异的弧度：“它在倒计时。记录旧日支配者降临的时间。”
他抬起手臂，那些螺旋纹路在进入通道后急速消退，皮肤恢复正常的颜色。但纹路没有消失——它们向内收缩，沉入血肉，在骨骼表面留下一层淡蓝色的荧光。
“我现在能听到它们。”卡斯珀说，“不是声音，是振动。墙壁在振动，地板在振动，空气在振动……每一个振动都是一个音节。”他闭上眼睛，像在聆听一首只有他能听到的曲子，“它们在说‘奈亚’——奈亚拉托提普。它在笑。”
马库斯走在最后，脸色发白。
“我听到了。”他说，“不是幻听，是真的有人在说话。”他捂住耳朵，额头渗出冷汗，“它让我把‘钥匙’留下。”
陈默低头看自己的胸口。圣光印记在衣服下发烫，像一块烙铁贴在皮肤上。他掀开衣领，印记在发光——不是平时那种温暖的金色，而是苍白冰冷的白光，和通道内壁的荧光一个颜色。
原来如此。
圣光不是祝福，是通行证。他的印记，是旧日支配者体系下的身份标识，允许他在它们的神域中穿行。马库斯没有印记，所以通道排斥他——皮肤开始泛红，像被看不见的火焰灼烧。
“你退出去。”陈默说。
“退到哪？”马库斯咬着牙，“身后那扇门已经关了。”
陈默回头。通道入口已经愈合，墙壁恢复成完整的生物组织表面，没有任何缝隙。
没有退路了。
他们只能往前走。
通道尽头的光越来越亮。不是阳光，不是火光，是一种苍白冰冷的光，像冬天的月亮照在雪地上。陈默加快脚步，提灯的火光在通道尽头汇入那片白光中。
空腔。
巨大的空腔，直径超过五十米，穹顶高到看不见尽头。空腔中央悬浮着一颗心脏——一颗巨大的、跳动的心脏状晶体，表面刻满了螺旋符文。每一道符文都在发光，脉动的节奏和卡斯珀之前的心跳声一模一样。
晶体表面有裂纹。
不是自然形成的裂纹，而是人为刻上去的——和阿尔德里奇留下的符文一模一样。
“这就是‘门’的动力源。”卡斯珀说，声音里带着一种超越理解的平静，“阿尔德里奇留下的最后一个信标。”
身后传来金属撞击声。
“找到他们了。审判庭，封锁所有出口。”
一个冷冽的声音，从通道外传来。然后是脚步声——整齐的、沉重的脚步声，至少十个人以上。
教廷的人到了。
陈默看向心脏晶体。摧毁它，可以阻断黯潮的脉冲，但也会掩埋这里的秘密，激怒教廷。利用它，或许能找到阿尔德里奇的下落，但风险极高——可能让心脏失控，提前引来旧日支配者的注视。
“毁了它。”马库斯说，“然后冲出去。”
“不。”卡斯珀摇头，“你听——它在说阿尔德里奇。”
陈默靠近心脏晶体。
指尖碰触晶体的瞬间，世界碎了。
幻象涌入——不是图像，是记忆。阿
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