“妈的——”审判官骂了一句。
陈默趁机从酒鬼身边冲过，在巷口拐弯，消失在人群中。
跑出三条街后，他靠在一堵墙上喘气。
手指碰到了什么东西。
他低头看——手里攥着一张纸条。
什么时候塞进来的？
陈默展开纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：
“想知道圣光的真相，午夜到铁棘酒馆。”
没有署名。
陈默攥紧纸条，手腕上的印记还在发热。
纸条的边缘是冷的。
* * *
黄昏。
陈默坐在骑士小队的宿舍里，盯着窗外的天空。银月城的钟楼敲了六下，金色的余晖洒在石板路上，把行人的影子拉得很长。
他摊开纸条，又看了一遍。
圣光的真相。
教廷一直在隐瞒什么。那个老学者塞巴斯蒂安的态度也很可疑——他知道太多，给钥匙给得太干脆，像是早就等着他来。
陈默摸了摸手腕上的印记。
印记温温的，像活物在呼吸。
他想起古籍上的那句话——“旧日之桥”。
不是穿越者，是被选中的。
三星堆的青铜面具，埃尔德兰的旧纪元遗迹，手腕上的源初之印——这中间有根线把他和这个世界连在一起。他不是误入者，他是被召唤来的。
陈默站起来，走到窗边。
街上又出现了审判官的巡逻队。他们挨家挨户地搜查，手里拿着那种探测仪器。
他拉上窗帘。
午夜。
铁棘酒馆。
他得去。
* * *
深夜。
陈默换上便服，从后窗翻出宿舍。银月城的夜晚比白天更冷，月光被云层遮住，街道上只有零星的路灯。
铁棘酒馆在城南的贫民区，一个不起眼的角落。
陈默推开门，酒馆里烟雾缭绕，几个醉汉趴在桌上打鼾。吧台后面站着一个独眼的女老板，正用抹布擦杯子。
“找人？”女老板头也不抬。
“午夜。”陈默说。
女老板放下杯子，朝角落努了努嘴：“三号桌。”
陈默走过去，看到一个人背对着他坐着。那人穿着破旧的斗篷，帽檐压得很低，桌上放着一杯没动过的麦酒。
“坐。”那人的声音低沉。
陈默坐下。
那人抬起头——是一张中年男人的脸，胡子拉碴，左脸颊有一道刀疤。但他的眼睛很亮，像猎鹰。
“铁王国第七情报处，代号‘钉子’。”那人伸出右手，“你可以叫我老钉。”
陈默握了握他的手，粗糙，满手老茧。
“你纸条上写的‘圣光的真相’是什么意思？”
老钉喝了口麦酒：“你知道圣光是怎么来的吗？”
“教廷说是神赐予的。”
“放屁。”老钉放下酒杯，“圣光不是神的恩赐，是诅咒。”
陈默皱眉。
“五十年前，教廷发现了一个旧纪元遗迹，”老钉压低声音，“遗迹里有一种能量源，能让人获得超自然力量。教廷把它包装成‘圣光’，用来控制民众。”
“证据呢？”
老钉从怀里掏出一卷发黄的羊皮纸：“这是铁王国间谍从教廷内部盗出的文件。记载了圣光能量的提取过程——用的是活人献祭。”
陈默接过羊皮纸，展开。
上面的字迹很旧，是用埃尔德兰古语写的。他勉强能读懂一部分——“能量提取需要活体媒介”、“实验体存活率不足三成”、“
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