也没有回来。但有人说，他在黯潮里看到了不该看到的东西。”
陈默盯着壁画。画中人的眼睛被画成了金色——不是普通的金色，是那种会发光的、像熔岩一样的金色。和阿尔德里奇的眼睛一模一样。
“阿尔德里奇也来过这里。”
“是的。”大主教承认，“他是近五十年里唯一一个自己走进来的。他没有接受仪式，但他留下了这个。”
他从怀里取出一卷羊皮纸。
展开后，陈默看到了熟悉的螺旋图案——和阿尔德里奇留在屋顶上的符文一模一样。只是这张羊皮纸上的更完整，边缘还有一段小字。
“当你看到这个时，你已经站在祭坛上了。”
陈默的呼吸停了一瞬。那是阿尔德里奇的笔迹。
“不要相信他们说的‘成功’。他们没有告诉你真相——仪式的本质不是净化，是献祭。”
* * *
陈默把羊皮纸还给大主教。
“阿尔德里奇留下的符文，是不是仪式的一部分？”
大主教没有否认。
“那个符文是钥匙。”他说，“阿尔德里奇在法师塔里研究了几十年，最终找到了一种方式——用源初语的力量引导圣光，绕过旧日支配者的契约。”
“所以那个符文不是警告。”
“是启动器。”大主教的眼神变得复杂，“你已经在使用它了。当你引导圣光去救那个孩子的时候，符文在你体内激活了。”
陈默低头看自己的手。手掌上没有纹路，但他感觉到指尖有细微的震动——像有什么东西在皮肤下爬。
“仪式什么时候会开始？”
“已经开始了。”大主教的声音很低，“从你用源初语引导圣光的那一刻起，你的灵魂就在自动执行仪式。你现在站在祭坛上，只是让这个过程加速。”
陈默抬头看天花板。
祭坛的穹顶上刻着一幅巨大的星图。星图中央有一颗特别亮的星星——不是银色的，是淡金色的。他盯着那颗星星，突然意识到它不是画上去的。
它在发光。
“那是你的灵魂。”大主教说，“圣光在你体内找到了锚点。现在它正在把你的灵魂从身体里拉出来，变成一个固定的坐标。”
陈默的手在发抖。
“我该怎么做？”
“拒绝仪式。”大主教的声音突然变得严厉，“完全拒绝。不要引导圣光，不要使用源初语，不要和任何与旧日支配者有关的东西接触。”
“然后呢？”
“然后等死。”大主教的表情没有丝毫变化，“圣光会在你体内继续生长，直到把你变成另一具骸骨。但至少，你不会成为旧日支配者的坐标。”
* * *
陈默走出教廷时，天已经黑了。
广场上空无一人。夜风很冷，吹在脸上像刀刮。他站在台阶上，看着远处的法师塔——塔尖上方的天空颜色不正常，泛着淡淡的金色。
心跳声从塔里传来。
不是人的心跳。是那种巨大的、像鼓一样的震动，每一声都让地面微微颤抖。陈默握紧拳头，感觉到体内的圣光在回应——每一次心跳，都让他的血管里多出一股热流。
他需要做选择。
接受仪式，赌那十分之一的机会，彻底净化圣光——但代价是可能变成另一种怪物。或者拒绝，等死，至少保持人类的身份。
“陈默。”
他转身。艾莉西亚站在台阶下，手里拿着剑。她的脸上有泪痕，但眼神很坚定。
“我听到了。”她说，“大主教和你说的话，我都听到了。”
“你听到了多少？”
“全
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