“三千年后，收割会再次开始。”他说，“这一次，没有第二个‘出口’能关闭门。你要么打开它，让旧日支配者降临，完成收割——要么，像上一个‘出口’一样，选择背叛，把钥匙彻底毁掉。”
他说完，转身走向那些祈祷的石像。
“但毁掉钥匙，意味着你也会消失。你的灵魂，你的记忆，你在这个世界上的一切痕迹，都会被抹去。”
陈默站在原地，看着碎片的背影逐渐消失在石像群中。
地平线上，那道裂缝开始收缩，像一只眼睛慢慢闭上。
世界开始崩塌。
灰白色的地面碎裂，祈祷的石像坠落，天空像纸一样被撕开。陈默感觉自己在下坠，在坠落，在穿过无数层空间——
然后，他醒了。
* * *
祭坛大厅。
陈默睁开眼睛，看到的是祭坛上方的穹顶。那些符文还在发光，但光芒已经暗淡了，像蜡烛燃尽前的最后一缕烟。
他坐起来。
身体很沉，像被灌了铅。他低头，看到自己的手——掌心的伤口已经愈合了，但留下了一道细密的疤痕，形状像一只闭着的眼睛。
“醒了？”
声音从祭坛下方传来。
陈默抬头。
祭坛周围站满了人。
审判骑士，全副武装，铠甲上镌刻着教廷的金色徽记。他们手持长枪，枪尖对准陈默，像在包围一头危险的野兽。
最前面站着一个红衣主教。
他看起来五十多岁，头发灰白，脸瘦削，颧骨很高。最引人注目的是他的眼睛——那不是正常人的眼睛，瞳孔里燃烧着苍白的火焰，像两团冷火在眼眶里跳动。
他的胸前挂着一枚徽记。暗银色，不是教廷常见的金色。徽记中央是一只眼睛——紧闭的眼睛。
“我是塞西尔。”他说，声音像砂纸磨过金属，“教廷审判庭，红衣主教。”
陈默看着他，没有说话。
塞西尔走近一步，苍白的火焰在瞳孔里跳动。
“陈默，星陨骑士，银月城圣殿骑士团编外成员。”他说，“你涉嫌接触禁忌知识，被异端力量污染，并在祭坛内进行未经授权的仪式。”
他顿了顿。
“根据教廷法典第七章第三条，我以‘异端污染’和‘接触禁忌知识’的罪名，将你逮捕。”
陈默站起来。
膝盖有点软，但他站住了。
“我要见阿尔德里奇。”
“大法师阿尔德里奇已经自我囚禁。”塞西尔说，“他的灵魂被污染，无法见任何人。”
“我要见艾莉西亚。”
“圣殿骑士团副团长科尔曼已经接管了她的指挥权。”塞西尔说，“她现在在执行巡逻任务，不能被打扰。”
陈默看着塞西尔的眼睛。
那两团苍白火焰在跳动，像在燃烧什么东西。
“你们要带我去哪？”
“教廷总部。”塞西尔说，“进行净化仪式。”
陈默的脑子里闪过碎片说过的话。
“净化仪式”——
他见过这个词。在阿尔德里奇的笔记里，在那些被禁的古籍中。所谓的“净化”，就是把被污染的灵魂从身体里剥离出来，然后——
烧掉。
“如果我不去呢？”
塞西尔没有回答。
他抬起手，做了一个手势。
审判骑士们同时举起长枪，枪尖对准陈默的胸口。那些枪尖上刻着符文，符文在发光——是圣光，但不是温暖的金色，而是冰冷的白色。
“你没有选择。”塞西尔说。
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