带着柴火的焦香，暖意瞬间裹住了身上的寒气。
屋里的光线昏黄，却比外面的暮色更让人安心。
这里是他们，在乱世里唯一的避风港。
也是随时可能被摧毁的孤岛。
“姐！”杏儿掀开锅盖，蒸汽扑了她一脸。
手里端着碗热汤走过来，“你可算来了！汤熬了半个时辰，趁热喝！”
她把碗放在桌上，围裙上的面粉印子被火光映得发亮。
蹲下添柴时火星噼啪跳起。
“米缸底下的纸烧啦！
窗台花盆也挪进去了，怕人看见新翻的土！”
她的声音压得极低，却带着掩饰不住的急切。
她站起身擦手，指节泛白却笑得干脆：
“灶膛灰连着三天都清过，排污口栅栏让石头摸过——能钻人！
边缘锈，我让他包了布才去，姐，你放心！”
她的笑容里藏着太多没说出口的担忧。
手指绞着围裙的边缘，泄露了内心的不安。
她知道叶静姝此行的危险，却只能用这些琐碎的准备，来表达自己无力的守护。
叶静姝坐下喝汤，咸淡刚好，葱花碎得均匀。
放下碗时看着杏儿：“后面几天我不一定能来。”
她的语气平静。
却像一块石头砸进杏儿心里，激起无声的波澜。
“知道啦！”杏儿点头。
揭锅盖看了眼又盖上，“家里该收的都收了，不留显眼的东西。
具体哪天走，姐，你递消息过来就行。”
她走到桌边，指尖碰了下叶静姝的手背。
眼里藏着没说出口的牵挂。
“碗底还有热的，别凉着。”
她的指尖冰凉，却带着灼人的温度，那是姐妹之间无需言说的羁绊。
“石头和妞妞呢？”
“在里屋呢！”杏儿朝里屋扬了扬下巴。
“妞妞睡着了，石头守着。
我跟他说，姐来了会去看他们。”
里屋门框没合严。
妞妞攥着没剥的糖睡在炕上，小脸埋枕头里，睫毛挂着未干的泪痕。
枕边摊着画纸，三只歪歪扭扭的猫旁边写着“花花”“团子”“小黑”。
最右边那只猫的爪子里画着一颗糖。
旁边歪歪扭扭写着“姐姐”。
她在睡梦中往叶静姝手心蹭了蹭，小嘴嘟囔着“糖……”。
画纸被风吹得轻晃，那颗糖像要从纸上掉下来。
孩子的梦境纯粹得令人心疼。
她不知道外面的风雨，只知道“姐”是她最安心的依靠。
石头坐炕沿背靠墙，曲腿抵胸。
听到脚步声肩膀动了下，手往背后收，捏书脊的指节泛白。
抬头看叶静姝时轻声叫：“姐。”
他的声音轻得像羽毛，却带着超越年龄的沉稳。
那双眼睛里藏着，太多不属于这个年纪的重量。
叶静姝蹲到炕前，视线落在他手上——书页被捏出浅折痕。
伸手碰了下书脊，停片刻轻轻推回他手里。
从口袋摸出焐热的纸条放炕沿：“收好，该走时有人来接。”
她的动作轻柔，却带着不容置疑的坚定。
那是她对这两个孩子的承诺，也是她在黑暗里坚守的信念。
石头重新扣住书脊，指尖发抖，低声问：“姐，书能带走吗？”
“能，藏好。”
“封面撕了，用灶灰抹过看不出字，还油纸包了一层怕受潮。”
他眼眶红了
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