“一个孩子，前天被他爹领走搬砖。今天自己跑回来了。”
“他爹呢？”
“没来。”
陈炎想了想，“那个孩子的工钱，周万金补了没有？”
“还没。”
“我去催。”
陈炎转身要走，刘正平叫住他。
“世子。”
“恩？”
“您那个算帐课，挺管用的。”
陈炎笑了一下，“管用就行。”
“还有，那些孩子……”
刘正平停了一下，“他们算的不是搬砖和读书的帐。他们是在算自己以后怎么活。”
陈炎站住了。
他看着刘正平，没说话。
刘正平平时是个老实人，不爱说这些话。
今天能说到这份上，是真急了。
“我知道。”陈炎点头，“所以才让他们算。”
陈炎拍了拍刘正平的肩膀，“老刘，公学的事你放心。孩子我想办法弄回来，你只管教。”
刘正平用力点头。
陈炎从公学出来，直奔周家。
周万金这次学乖了。
听说陈炎来了，直接在大门口等着。
他弯着腰，笑得比哭还难看。
“世子，您来了。”
“那七个孩子的工钱，补了没有？”
“补了补了，今早就送去公学了。”
“那三个呢？”
周万金一愣，“哪三个？”
“今天又少了三个。一共十个了。”
周万金脸色一下白了，“世子，这次真不是我干的！”
陈炎盯着他看了几秒。
“不是你？”
“真不是！”周万金急得快哭了，“上次您警告完，我连工地的门都没出过。”
陈炎皱了皱眉。
不是周万金。
那是谁？
他想起白芷那句话。
有人在背后故意搞。
如果是周万金，那就是报复。
但要不是周万金，就说明还有人躲在后面。
陈炎看着周万金那张慌兮兮的脸，问了一句。
“最近有没有人找过你？”
周万金愣了下，“什么人？”
“陌生人。或者你不熟的人。”
周万金想了一会儿，脸色变了。
“有。”
“谁？”
“前天有个中年人来找我，说是外地商人。问我大宁城里最近有什么新鲜事。”
“然后呢？”
“我跟他聊了几句。他说他对世子搞的那些东西很感兴趣。”
“还说什么了？”
周万金咽了口唾沫，“他说……世子的公学抢了穷人的劳力。穷人都不干活，大宁城的买卖迟早要出问题。”
陈炎没说话。
这话听起来就不是随口一说。
“那人长什么样？”
“四十来岁，瘦长脸，嘴角有颗痣。”
陈炎手上停了一下。
瘦长脸，嘴角有颗痣。
鲁三爷也说过这个人。
去工地帮忙招人的那个。
同一个人。
这个人先去工地招孩子搬砖，又来找周万金挑事。
他到底是谁？
陈炎转身就走。
周万金在后面喊：“世子，还……还有什么吩咐吗？”
陈炎头也不回，“把嘴闭紧。再来陌生人找你，先报官。”
他翻身上马，脑子里转得很快。
瘦
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