这时，孙小满的第二箭到了。
这次距离极近，箭簇直直扎进那人的肩膀。他嚎叫一声，扔了麻绳，捂着肩膀转身就跑。
剩下的两个人见状，也连滚带爬地跟着钻进了林子。
四周重新安静下来。
阿狗站在原地，胸口剧烈起伏，喘气声像拉破的风箱。他低头看着手里的刀，刀刃上沾着血，顺着血槽往下滴。
手抖得不像话。
孙小满走过来，拍了拍他的肩膀。
“行啊，小子。”
阿狗没出声。
他弯腰扯了一把干草，把刀刃上的血迹一点点擦干净，然后插回刀鞘。
韩五说过，刀沾了血不擦，会生锈。
回到村里，天已经黑透。
韩五坐在火堆旁，看了看阿狗发白的脸，又看了看他腰间的刀，起身倒了一碗温水递过去。
叶青禾拉过阿狗的左胳膊。小臂上被粗麻绳蹭掉了一大块皮，渗着血丝。
她从怀里摸出纸包，抖了一点止血散在伤口上，用干净的麻布包扎紧。
“怕了？”叶青禾蹲在他面前，直视他的眼睛。
阿狗点头，又摇头。
“第一次见血，没尿裤子就算好汉。”叶青禾语气平静，“再说你也挡住了，不错了。”
阿狗抬起头，嘴唇动了半天，憋出一句话。
“刀好使。韩五叔打的刀，好使。”
叶青禾没笑，拍了拍他的头顶：“去歇着。”
——
第二天清晨，一匹快马停在村外的鹿角前。
来的是铁掌马队的人，不是黑虎，是上次跟在瘦高个子身边的喽啰。他没下马，隔着壕沟冲韩五喊话。
“二当家让我带个口信。”喽啰声音很大。
“北狄的大军在北边集结了，人数比去年多了一倍。今年秋天，大概率要往南打。二当家说，让你们自己留点神。”
说完，喽啰一拨马头，跑了。
村口安静得只剩下风声。
韩五的手按在刀柄上，眉头拧成了死结。
赵四刚从镇上回来，手里还攥着打听粮价记账的木片，此刻脸色煞白。
北狄南下。这四个字对流民来说，就是天塌了。
所有人都看向叶青禾。
叶青禾站在晨光里，目光越过壕沟，看着马蹄扬起的烟尘。她的脸上没有恐惧，甚至连一丝慌乱都没有。
“北狄南下，镇上的粮价马上就会疯涨”叶青禾转过身，声音不大，但字字清晰。
“周边的村子会乱成一锅粥。铁掌马队会趁着这个机会，疯狂吞并地盘。”
赵四咽了口唾沫：“姑娘，那咱怎么办？要不……咱再往南逃？”
“逃？”叶青禾看着他，“逃到哪去？天下大乱，哪有干净的地方。”
她往前走了一步，环视众人。
“这是机会。”
赵四愣住了：“打仗……怎么是机会？”
“外敌当前，镇上的军阀、山里的土匪，所有势力都在盯着北狄，没人有空来管我们这个破村子。”叶青禾的声音冷得像淬火的刀。
“等他们打得两败俱伤，我们的粮也收了，到那时候，我们有粮，有刀，有人。”
她看向韩五：“不是他们来抢我们。是我们，选跟谁合作。”
——
夜里，叶青禾独自走到第一块地边。
粟米的穗头沉甸甸地垂着，在月光下泛着暗黄色的光。
她蹲下身，伸手摸了摸穗粒。
硬了，但还没完全硬。就像现在的她，已经站起来了，但还没彻底站稳。
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