次赵四从镇上换粗盐，她特意交代要些卖盐的不要的废料。卖盐的老汉以为他疯了，说那是熬盐剩的毒水，白送都没人要。
叶青禾拿着木勺，把卤水一点一点点进翻滚的豆浆里，边点边搅，动作极稳。
奇迹发生了。
原本液态的豆浆开始凝结，一团一团白色的絮状物浮出水面，像云朵落进了锅里。
“哎呀！！”陈嫂和王婶同时惊呼出声。
叶青禾用勺子轻轻推动豆花，让它们聚拢，撇去上层的清浆，最后把豆花全倒进铺了粗布的木框里，盖上木板，压上一块大石头。
半个时辰后。
叶青禾掀开木板，揭开粗布。
一块灰白色的、四四方方的豆腐出现在众人眼前，边角不太齐整，表面印着粗布的纹路，还冒着热气。
叶青禾拿刀划了一小块，递给旁边伸长脖子的周大伯。
周大伯接过去，小心翼翼地放进嘴里，嚼了两下，他的眼睛亮了：“嫩！没豆腥气！姑娘，这真是豆子做的？”
叶青禾自己也尝了一块。
可是她却觉得口感偏粗，过滤得不够细，但味道是对的。
“第一锅，凑合吃。”叶青禾放下刀。
晚饭时，王婶把滤出来的豆渣掺进粟米粥里，粥的稠度肉眼可见地变厚了，带着淡淡的豆香。
赵四端着碗，呼噜呼噜喝了一大口，抹抹嘴。
“这玩意儿比光喝粥顶饿！”
叶青禾在心里算了一笔账。
半斗大豆，出了约八斤豆腐，外加四斤豆渣，够村里二十七个人吃一顿饱饭还有富余。
豆腐的蛋白质远比粟米养人，伤兵吃了好得快，老人孩子吃了扛冻。
这半斗豆子，活生生吃出了一斗半的价值。
吃过晚饭，叶青禾独自走到村外的麦地。
冬麦已经出苗一寸多高，绿油油的一片。
周大伯正扛着一根粗圆木，从地头往地尾滚。圆木压过，嫩绿的麦苗全被压倒贴在地上。
“看着心疼吧？”周大伯抹了把汗，嘿嘿一笑。
“这叫压麦。头一次大冻之后压一下，麦苗不服气，拼了命往地下扎根；根深了，冬天冻不死，来年拔节更有劲。”
叶青禾静静地听着。
农科院的数据里没有“压麦”这个词，但适度胁迫促进根系生长的生物学逻辑，在这一刻和老农的泥土经验完美重合。
理论是死的数据，泥土是活的变数。
她转过身，往溪头方向走。
夜深了，风更冷。
水渠的入水口结了薄冰。
叶青禾蹲下身，把手指探进冰缝里的淤泥中。
软的，有温度，她埋下的香蒲根茎还活着。
此时，身后传来极轻的脚步声。
吴六背着弓，停在三步外，声音压得很低。
“姑娘，有件事得跟你说。”
叶青禾没回头，抽出手在草叶上蹭掉泥巴：“说。”
“今天我跟韩五去西山抬磨，回来的时候，我在山脊上往北看了一眼。”吴六顿了顿，“看到一条线。”
叶青禾站起身，转头看他。
“是脚印。”吴六的表情很凝重。
“但不是一个人的，而是五六个人的。从北面山里出来，往西去了。”
叶青禾眼神微沉。
“那些人走的不是猎道，也不是大路，他们走的山脊。”吴六继续说。
“一般来说，走山脊的人，是因为不想被任何人看见。”
“什么时候的脚印？”
“今天早上的。霜还没化的时候踩的，很清楚。”
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