“赵守义手里有三个仓，账面存粮八百石，态度也是最硬的。”
“陈三娘管着一个仓，看着客气，其实是打定主意要拖。剩下几路，也各有算盘。”
叶青禾看完，把清单压在桌上。
“先查中间四路。”
“赵守义和陈三娘都在看。四路里只要有一路交账、开仓，剩下的人就会重新掂量。”
最硬的骨头，不必急着先啃，她得先把自己的秤立起来。
此时，门被推开。
萧璃穿着一身灰布短衫走进来，手里捏着一张纸条。
“有个消息。”
她拉开椅子坐下，将纸条放在桌上。
“赵守义手下有个管事，叫刘全。他经常往返梁州和永宁镇，却从来不走管道。”
叶青禾挑了挑眉毛。
“那走哪儿？”
“刘麻子活动的匪区。”
萧璃指尖在桌面轻轻一点。
“一个粮仓管事，放着官道不走，三天两头往匪窝边上钻，总不能是嫌自己的命长。”
叶青禾提笔，把刘全的名字记在清单旁边。
萧璃已经站起身。
“我去一趟梁州，不用你的名义，就说替钟爷看看南边的产业，顺便摸摸赵守义的底。”
“好。”
叶青禾看向她：“万事小心。”
次日下午，常丰仓账房。
叶青禾正在整理旧档，周德全悄悄推门进来。
“姑娘，马三那边有动静。”
“说。”叶青禾没有停笔。
“下午，马三在水井边洗衣裳。老周又过去找他，说了好一会儿。”
周德全往门外看了一眼，声音压得更低。
“我没听清前面，只听见老周提了一句。”
“他说，‘四十石的事，你忘了？’”
叶青禾的动作停了下来。
四十石。
马三前任留下的那个窟窿，如今，老周又把它翻了出来。
“马三什么反应？”
“手一直抖。衣裳洗完以后，他回仓里坐了半天，连晚饭都没去领。”
“我知道了。”叶青禾淡淡说道。
入夜后，叶青禾照常巡仓。
廊下没有点灯。
马三靠着柱子站在暗处，听见脚步声，立刻直起身。
他张了张嘴，却没出声。
叶青禾停在他面前。
“有事？”
“没……没什么。”马三低着头，拇指一遍遍抠着袖口沾住的谷壳。
过了好一会儿，他才挤出一句话。
“叶姑娘，我就是想问问……”
“你还信得过我吗？”
叶青禾看着他。
头发有些许的花白，这些年来过得战战兢兢，刚过上几天安稳日子，那笔旧账又被人套在了脖子上。
“马三。”叶青禾语气平稳。
“你有事瞒着我，我知道。”
马三的肩膀一下绷紧。
“但是我今天不问。我等你想说了的时候，你再来告诉我。”
马三猛地抬起头，眼眶一下红了，他嘴唇动了几次，最后仍旧没能开口。
最后还是匆匆低下头，从叶青禾身边快步走了过去。
深夜，账房。
桌上摊着西线七路的资料，还有这几日的出入记录。
叶青禾提起笔，在“四十石”外画了一个圈。
老周翻出这笔旧账，就是为了拿捏马三。
一个被旧账勒住脖子的人，会被逼着做什么？
叶青禾抽
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