短促的摩擦声：“行了。你下去吧。”
第二天，那篇颂文依然发了出去。
但早朝时朱棣没有提麒麟的事，也没有让人当众宣读那篇颂文。
翰林院的抄本存入了实录，这件事情就这样翻了过去。
园囿里多了一头吃樟树叶的长颈鹿，偶尔有宫人路过时会停下看一眼。
朱棣后来没有再提起过麒麟两个字。
那篇颂文也没有再被人拿出来翻过，被压在了实录某一卷中间，前后各隔了十几页空白。
……
永乐五年，某日。
应天府转来的那份卷宗在程壑川案头压了三天。
一名姓周的布商，半个月前出门后就再也没回家，家人报了官。
卷宗里夹着一份杂货铺掌柜的笔录，说周老板失踪前三天，曾有两个人在他铺子门口站了一会儿，往周家方向看了看就走了。
掌柜还说，其中一个他认得，上回在城南见过，跟锦衣卫的人一起喝过茶。
程壑川没有把这份卷宗退回应天府，也没有批示意见。
他当天傍晚去了锦衣卫值房。
纪纲不在，桌上摊着几份公文，其中一份边角卷起的地方压着一枚镇纸。
他在门口站了片刻，没有进屋，也没有碰桌上的东西。
周老板是在第七天被发现的。
人在城南一处废弃货栈后面，浑身是伤，手指甲翻了两片，说不出话，光着脚。
应天府的人去看了现场，回来之后在案卷上添了一行批注：“该商自称遭绑，已交赎金获释。未交代绑匪身份。”
南京城里的议论声没有断过，但始终没有人在公开场合提起那些名字。
有人在茶摊上说了一句“听说纪指挥使另有一处私牢”之后，同桌的人没有接话，低头喝完碗里剩下的茶，把空碗搁回桌面就走了。
隔了几条街，另一个人说：“那些被抓进去的人，连文书都没有。进去了就没了，像影子一样。”
影子这个词在城中传了几天，然后慢慢淡下去了，像一道没有落定的水痕，正在沿着青砖缝隙向两侧缓慢干涸。
程壑川在几天后的傍晚听到院门外有脚步声。
脚步走到门口就停了，没有叩门。
他站起来走到门边，拉开门闩。
纪纲站在门外，穿着一身深色便服，腰间没有佩刀。
他没有进门，说：“周老板的事，不是我安排的。底下的人自作主张，我已经把他放了。”
程壑川站在门内：“放了就好。”
两人隔着门槛沉默了一会儿。
纪纲没有解释私牢的事，也没有为自己辩解。
程壑川没有追问周老板的伤是怎么来的，也没有问他放了人之后那些绑人的手下怎么处置。
两人都没有把那道已经打开的门缝进一步扩大。
纪纲站了一会儿，转身走了。
……
郑和回来那天，南京城在下雨。
船队停泊在龙江港，缆绳被雨水浸透之后重了许多。
郑和进宫的时候肩上还带着江面上的潮气，他没有换衣服，先去乾清宫复命。
他把沿途记的文书和各国国王的国书呈上去，朱棣翻了翻那摞文书，问了一句：“别的呢？”
郑和垂手站着：“臣遍访诸国，未见建文下落。”
朱棣没有接话。
几天后程壑川被召进偏殿，朱棣站在窗边，没有看奏报。
他等程壑川站定之后，才说了一句：“郑和回来了，没有找到建文。”
他转过身来。
“你说，这个世界到底有多
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