圈和那面正在被推远的旗，然后下马涉过了河岔最窄处，水漫到他的马鞍下方，他踩着马镫没有减速，身后的骑兵陆续跟上，在对岸重新整队。
他策马朝包围圈侧翼冲了过去，没有等高地传令兵确认集结进度。
他在马上看到那道正在合拢的弧线侧翼有一段约五十步的间隔，队列之间留有缝隙，他带人从那个缝隙处撞入。
冲进去之后，他没有继续深入包围圈深处，先沿着弧线边缘把缺口撕大了一些，然后沿缺口向内推进了约一箭之地，把朱棣所处的位置重新接入了可通行的路线。
他在马上喊了一声“父皇”。
朱棣没有多说，勒马转向，跟着那道缺口退了出去。
剩余亲卫掩护着朱棣从缺口退入河岸方向后，在缺口外侧重新列阵，封住了鞑靼骑兵追击的方向。
河对岸的援军已经赶到了河岔口，正在用装填了实弹的炮车轰击鞑靼骑兵侧翼。
包围圈的弧线在持续的压力下开始缓慢解体。
退到安全距离后，朱棣勒住马回头望了一眼战场方向，又看了一眼朱高煦。
他在马上站了片刻，然后说：“今日若不是你，朕就回不去了。”
他停了一下。
“勉之。世子多疾。”
朱高煦没有说话，在马背上坐了一会儿，然后策马跟上队伍，没有再回头。
他右肩的甲片边缘有一道被刀砍过的凹痕，在整片甲面上格外显眼。
他没有伸手去摸那道凹痕，也没有调整马镫的高度。
风从草原方向吹来，把断箭的尾羽吹得微微翻动了一下，然后停了。
之后大军又打了几场胜仗，于永乐八年十一月班师回京。
队伍入城，俘虏被绳索串联着走在队伍中段，后面跟着缴获的甲胄和军旗，几辆装载马匹的大车车轮碾过城门石槛时发出持续的闷响。
街道两侧挤满了看热闹的百姓，有人踮着脚尖往队伍中间看。
朱棣骑在队伍最前面，甲胄上的箭痕还没有修补完整。
他身后跟着的将领们彼此低声交谈着漠北战役的经过，声音在队列前进的节奏中时高时低，被沿街的人声和马蹄声交替覆盖。
献俘仪式在太庙前举行。
俘虏被押到太庙台阶下跪成几排，两侧的仪仗列队整齐，旗杆上悬挂的绦带在风里微微晃动。
朱棣走上台阶，在太庙门前站定，展开祭文开始宣读，声音不高，被风吹散了大半，但站在前排的人能听清内容。
“太祖皇帝在上，儿臣今日平定漠北，大扬国威。”
他念完之后合上祭文，没有提到建文，也没有提到靖难。
他把祭文折好放回案上，退后一步，行了一礼，然后转身走下台阶。
仪式结束后，朱棣没有回宫。
他让随行的官员先散了，独自留在了太庙里。
门在他身后合拢，殿内的光线比外面暗了一些。
香炉里的烟正在缓慢上升，在无风的室内保持着竖直的走向。
他站在供案前面，看着那排正在被烟雾缓慢包裹的牌位，最中间的那块上面刻着太祖高皇帝的字样，边缘已经被烟气熏得微微泛黄。
“父皇……儿臣比您当年，做得更好吗？”
……
几天后，朱棣召见了程壑川。
殿内没有旁人，只有那幅新挂上去的漠北舆图还摊在墙边。
朱棣没有寒暄，直接开口：“朕和太祖比，如何？”UC小说网_m.shukugu.com