李耳想起苦县的农耕经验，也知晓洛阳百姓去年蝗灾之后，存粮不足。他告知史墨，推迟播种会让秋收延后，百姓存粮不足，冬日便会断粮。可先让百姓播种耐寒的粟，粟能抵御倒春寒，待春分真正到来，再播种麦子。如此一来，两种作物皆能有收成，百姓粮袋便能安稳。
史墨一生依星象定农时，从未想过结合百姓生计调整历法。他反复思量，觉得李耳所言极是。历法本为百姓服务，若死守星象规矩，不顾百姓死活，便失去了存在的意义。史墨随即上报周王室太史，采纳了这一建议，通知各地农夫先种粟、后种麦。
秋收之时，洛阳周边农夫迎来大丰收。粟穗饱满，麦子颗粒归仓，百姓在市集之中纷纷称赞，是这个法子解了冬日缺粮的困境。史墨找到李耳，坦言顺时不只是顺星象、顺节气，更是顺百姓需求，否则星象研究再透彻，也无法帮助受苦的百姓。
李耳点头认同，写下心中感悟，顺时者，顺天亦顺人。天有星象之序，人有衣食之需，二者不可偏废，偏废则失道。天与人本为一体，顺天意终究是为了顺民心。他终于明白，顺时不是单向追随自然，而是在自然规律与民生需求之间找到平衡，这便是顺理而为的升华。
李耳还潜心研究《夏小正》，这部先秦农事历法，记载着各月物候与农事。他发现，《夏小正》的记载与洛阳时气并不完全相符。苦县正月蛰虫出穴、大雁北飞，洛阳却要等到二月，时差整整一个月。
为验证这一发现，李耳在院中挖了小洞，每日观察蛰虫活动。二月初，蛰虫才慢慢爬出，与《夏小正》正月启蛰的记载相差一月。他带着史角查看，告知他《夏小正》是古人按地时气制定，各地时气存在差异。洛阳偏北，气温回升慢，时气更晚。若用同一历法要求所有百姓，必然行不通。历法应当因地制宜，顺应地方自然规律，才能真正惠及百姓。
史角十分认同，将李耳的观察记录附在《夏小正》简册旁，注明各地时气有别，历法当随地方调整。后世史官修订历法，皆参考这条记录，让历法更贴合各地实际，造福更多百姓。
周景王元年，守藏室史官观测到荧惑守心的星象。先秦之人视此为大凶之兆，认为预示着瘟疫、旱灾或君主有难。周景王得知后，寝食难安，决定举行盛大祭天仪式，下令征收百姓的羊作为祭品，祈求上天消灾。
李耳得知后，心中忧虑。他知晓荧惑守心只是星象运行的自然规律，火星沿轨道运行，停留在心宿附近，本是正常天象，并非神灵降灾。百姓刚从歉收中恢复，存粮未足，若再征走羊群，冬日便无肉食，极易引发民怨。
他找到史墨，恳切陈词，与其杀羊祭天，不如让百姓挖井储粮、修建粮仓。即便真有灾祸，百姓有粮有水便能渡过难关。若无灾祸，储粮也能为来年耕种做准备，这才是真正的消灾之法。
史墨被李耳的远见打动，将这番话委婉转达给周景王，并称李耳精通农事、深知民心，去年的历法调整让百姓丰收，所言皆有道理。祭天本为百姓祈福，若伤民便违背了初衷。
周景王最终减少了祭品数量，将征羊从一百只减至三十只，同时下令官吏指导百姓挖井储粮、修建粮仓。这一年，洛阳周边风调雨顺，无任何灾祸，反而迎来丰收，百姓粮仓满满，无人再提及荧惑守心的凶兆，只感念储粮备荒的益处。
李耳看着百姓安居乐业的景象，写下心中所思，顺天不是盲目祭天，而是懂得天地规律，不将自然现象当作灾祸。应人不是强行管人，而是懂得百姓需求，不让百姓因无谓仪式受苦。天与人本为一体，顺天便是顺人，应人便是应天，这便是道的核心。
在对星象、历法的深入研究中，李耳的道愈发完善。他将天地规律与百姓生计紧密结合，把书本知识转化为造福百姓的方法，思想愈发成
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