赵孟林走上前，从架上取下那柄环首刀。刀柄上的麻绳粗糙地硌着掌心，三斤二两的重量比想象中更沉。他学着王铣之前的样子，将刀横在身前。
“错了。”王铣走到他身侧，伸手掰正他的手腕，“握刀不是攥拳头。食指和拇指扣紧，其余三指虚握。攥死了，刀就死了；虚了，刀才活。”
赵孟林调整了一下手指，刀柄在掌心里微微松动，又不会脱手。
“劈。”王铣下令。
赵孟林举刀劈下。
“肩膀太僵。劈不是砍柴，是甩鞭子。力从腰发，过肩，到腕，最后到刀刃。”王铣拍了拍他的后腰，“再来。”
赵孟林深吸一口气，感受腰腹发力，刀划出一道弧线劈下去——这次顺畅了些，但收刀时身体往前栽了半步。
“重心丢了。”王铣面无表情，“战场上你这一栽，敌人的刀已经砍在你后颈上了。”
赵孟林咬了咬牙，重新站好。
“劈。”
“再来。”
“手腕还是僵。再来。”
那一天，赵孟林劈了不下两百次。王铣的纠正永远只有一个字——“错”——然后上手掰他的手腕、压他的肩膀、踢他的膝盖，直到每一个关节都摆对位置。收工时，赵孟林的右臂酸得抬不起来，手指僵得几乎掰不开刀柄。
从那天起，练刀成了每天的固定项目。劈、砍、撩、格，四个动作各练一百次，练完了才能碰枪。三天后，王铣终于从他手里接过刀，点了点头。
“刀你了解了。后面要每天练习。”
“记住了，武器是手，盔甲是皮，马是腿。三样缺一样，你在战场上就是个死人。”
第三天，王铣开始讲战阵。
他用木棍在泥地上画了一个又一个方框。
“这是方阵，步兵对步兵的时候用。前排刀盾兵，后排长枪兵，最后是弓弩手。”他用棍子点着那些方框，“敌人冲阵，刀盾兵扛第一波，长枪兵从缝隙里捅，弓弩手往头顶上射。一波下来，阵前能堆三尺高的尸体。”
赵孟林听得后背发凉。
“这是圆阵，被包围的时候用。所有人背靠背，刀向外。圆阵没有退路，要么杀出去，要么死光。”
“这是锥形阵，骑兵冲锋用的。最前面是军中最悍勇的人，后面依次跟上。锥尖破了，整个阵就散了。”
王铣画完，直起身，看着赵孟林：“你说，战场上最重要的是什么？”
赵孟林想了想：“勇气？”
“勇气是马步，没有它站不稳。”王铣摇头，“但最重要的是听号令。鼓进、金退、旗左、旗右。一个人不听号令，整个阵就乱。阵乱了，几百人几千人就成了待宰的羊。”
赵孟林默默记住了。
“你大哥，就是最听号令的人。”王铣忽然说了一句，然后转过身，“今天就到这儿。”
赵孟林看着他的背影，觉得那背比平时弯了一些。
随后的日子里，练刀和练枪交替进行。刀法四个动作——劈、砍、撩、格，每天各练一百次，练到手臂酸得抬不起来，再换枪。枪法四个动作——刺、挑、拨、扫，枪杆在手里转得生涩，好几次脱手飞出去，砸在木人桩上发出沉闷的响声。虎口震得发麻，他甩甩手，捡起来再练。练到后来，两条胳膊像灌了铅，连饭碗都端不稳。
王铣纠正他的姿势时从来不多话，只有一个字——“错。”然后上手掰他的手腕、压他的肩膀、踢他的膝盖，直到姿势对了为止。赵孟林咬着牙，一声不吭。他知道，老头子下手越重，说明越没把他当外人。
练习骑马的时候，表姐忍不住问：“今天又学了什么？”
“认识兵器，还有战阵。”赵孟林跨上
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