叫卖，糖葫芦在阳光下闪着红光，引来一群孩子围着转。一个卖布的女摊主嗓门极大，和一个买布的妇人讨价还价，吵得面红耳赤。一个卖艺的汉子在空地上耍刀，刀光闪闪，引来一圈人围观，不时有人往地上的铜盆里扔几个铜钱。
赵孟林在市场里转了一圈，心里对上都的物价有了个大概的概念。一个鸡蛋两文钱，一斤稻米十文钱，一斤猪肉五十文钱，一斤鲤鱼二十五文钱，一斤鲫鱼十三文钱，一匹棉布八十文钱。和寒江城相比，上都不愧帝都，物价贵了不少。
他在一个卖日用杂货的摊子前停下来。摊子上摆着毛巾、梳子、镜子（铜镜）、剪刀、针线盒等。这些东西家里都带了，但他还是挑了一把备用的小剪刀和一个便携的铜镜。
“一共八十文。”摊主是个四十来岁的妇人，笑眯眯的。
赵平掏钱付了。赵孟林把东西收好，继续逛。
他又在一家卖文具的店铺前停下来。店里卖的是笔墨纸砚、字帖、算盘、尺子等。他买了一叠草纸，用来打草稿，又买了一支便宜的狼毫笔，平时练字用。
“少爷，还买啥？”赵平问。
“差不多了，回去吧，王崇哥快下差了。”
回到永通巷时，王崇已经到了。
他站在门口，穿着一件青色官袍，腰间系着革带，头上戴着幞头。二十三岁的年纪，身量已经长成，宽肩窄腰，面容清俊，眉宇间透着沉稳。见赵孟林回来，他笑了，快步迎上来。
“子正！”王崇抱拳，声音里带着亲热，“路上辛苦了！我还以为你要明天才能到。”
“王崇哥。”赵孟林还礼，也笑了，“路上赶了赶，比预计早了一天。”
“好好好。”王崇上下打量了他一番，“又长高了，也壮了。走，进屋说话。”
两人进了中院的正房。王福已经泡好了茶，端上来两杯，茶汤碧绿，香气扑鼻。
“这是今年的新茶，明前龙井，你尝尝。”王崇端起茶杯。
赵孟林喝了一口，茶味清雅，回甘悠长。
“王崇哥，房子收拾得这么好，太麻烦你了。”
“麻烦什么。”王崇摆了摆手，“你爹写信来的时候我就开始准备了。东厢那三间房空了一年，这次正好收拾出来。”
两人聊了几句路上的见闻，王崇又问起毕业考试的事。
“你毕业考试成绩怎么样？”王崇问。
“骑射甲等上，算学甲等上，律法甲等上，经史甲等中，总评甲等上，全校第一。”赵孟林如实回答。
王崇听了，点了点头：“和你大哥当年一样。不过你大哥经史是甲等上，你比他差了一点。但你算学和律法比他强，各有长短。”
赵孟林没有说话。大哥赵孟虎的名字，在赵家从来不是禁忌，但也从来不是轻易提起的。王崇提了，说明他没把赵孟林当外人。
“上都骑兵学院的入学考试，比中等学校的毕业考试难得多。”王崇放下茶杯，“你虽然基础好，但不能掉以轻心。骑射、步射你应该没问题，器械和战术要下功夫。”
“我知道。”赵孟林说，“我打算明天去找赵桓教习，让他指点指点。”
“赵桓？”王崇想了想，“骑兵学院的头牌格斗教习，我听说过他。那可是整个帝都都知晓的能人。据说他带出来的学员，格斗成绩从来都是甲等以上。你找他，太好了。”
“王铣先生说他是自己带过的新兵，本事比他大。”
王崇微微动容：“王铣先生都说本事大，那赵桓确实不简单。”
“你表姐刘蕴瑶，五月二十五就到了上都，现在住在父母家。她已经报了帝国高等学校的律法科，七月初考试。”王崇说这话时语气自然，但赵孟林注意到
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