”独活嗤笑一声，露出一口被烟草熏黄的牙齿，“雪见，你莫不是被那草熏糊涂了？在药王沟，哪个人不是药？你叫雪见，你儿子叫半夏，我叫独活……咱们的命，早就押给了这些草木。如今大旱，是药就得派上用场。难道，你要眼睁睁看着半夏，看着全村老少，都成了这干涸的泥土？”
他的话，像一把把淬了毒的镰刀，割断了雪见心里最后那根弦。她看着白芷，白芷也看着她。那双清澈的眼睛里，似乎掠过一丝极淡的、类似于怜悯的神色，是为雪见，还是为她自己？雪见分不清。
“白芷……你自己愿意？”雪见艰难地问，声音抖得不成样子。
白芷依旧没说话，只是缓缓地，从人群后面走了出来。她走到雪见面前，停下，伸出那只白得晃眼的手，指尖轻轻碰了碰雪见怀里露出的雪见草叶尖。那一刻，雪见清晰地听到，那雪见草发出了一声极其轻微的、类似于叹息的呜咽。
“我娘说，”白芷终于开口了，声音清脆，却带着一种奇异的空洞感，像是从很远的地方传来，“我叫白芷，天生就是要被晒干的。晒干了我，就能解了这世道的毒。”她笑了笑，笑容干净得像雪地上的月光，却让雪见遍体生寒。“就像半夏，吃了会中毒，可也能治病。雪见婶子，你说，是药三分毒，可要是没这毒，又拿什么来救命呢？”
她的话，像一串串谶语，砸得雪见头晕眼花。她听懂了草木的哭声，却听不懂这人间的话语。白芷的话，既是认命，又是控诉。她把自己当成了一味药，一剂必须以自身消亡来换取他人活路的“白芷”。
“听见没？白芷自己都愿意！”独活提高了嗓门，脸上露出一丝得逞的狞笑，“就这么定了！明天卯时，送白芷上山！谁敢拦着，就是跟全村人的性命过不去！”
人群哄然，有松口气的，有面露不忍却不敢言的，也有像忘忧那样突然拍手大笑的：“白芷如骨，白芷如骨！晒干了，就能当柴火烧喽！”
喧嚣声中，雪见只觉得天旋地转。她看着白芷转身离去的背影，那纤细的腰肢，在炽白的日光下，仿佛一折就断，却又挺得笔直。她怀里那株雪见草，凉意愈发刺骨，耳边那草木的哭泣声也陡然尖锐起来，不再是单纯的枯萎，而是一种混杂着愤怒、悲伤和某种诡异期待的嘶鸣。
她知道，这不仅仅是献祭一个姑娘。这是药王沟的宿命，是草木与人命纠缠不清的诅咒。雪见草给了她听懂草木的能力，却没给她改变这宿命的力量。她能做的，似乎只有看着，听着，然后……承受着。
夜来了，却没有带来丝毫凉意。黑暗像粘稠的墨汁，灌满了整个药王沟。雪见躺在炕上，半夏的呼吸声越来越微弱，像风中残烛。她怀里紧紧抱着那株雪见草，草叶在黑暗中泛着微弱的莹光。她闭上眼，眼前全是白芷那张苍白而平静的脸，还有她那句“晒干了，就能解了这世道的毒”。
世道的毒？什么毒？是干旱的毒，是饥饿的毒，还是人心里的毒？
她翻了个身，面朝墙壁。墙缝里，一只不知名的虫子正在啃噬着木头，发出细碎的“沙沙”声。这声音，和她白天听到的草木哭泣声，竟有几分相似。她忽然想起，村里的老人说过，白芷的叶子，形状像女人的眉毛，也像……骨头的纹理。
白芷如骨。
这四个字，像冰锥一样，钉进了她的脑海里。她仿佛看到，明日日出之时，白芷被绑在老君庙的石柱上，炽热的阳光毫不吝啬地倾泻在她身上，那身洁白的皮肤迅速失去水分，变得像陈年的骨头一样泛黄、干枯……而天空，或许会在那之后，吝啬地掉下几滴眼泪。
不，不能这样。
一个念头，如同黑暗中滋生的藤蔓，悄然探出头来。她有雪见草，她能听懂草木。或许……或许她能找到另一种方法，不需要献祭白
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