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吴巫祝浑身一哆嗦，猛地抬头，眼里全是血丝和恐惧：“不……大人，这……这一定是弄错了！那地有邪性，这粮……这粮吃了要出事的！”
“邪性？”陆怀瑾嘴角似乎弯了一下，又似乎没有，“在场数千双眼睛看着它从土里长出来，看着它割下来，看着它过秤。你说它邪？”
他往前走了一步，田埂上的碎土被他靴子碾过，发出细微的声响。
“赌约是你亲口所立，在场皆可作证。你说我若种出粮食，便学狗叫，绕着这地爬一圈。怎么，吴巫祝，你想抵赖？”
人群彻底安静了，所有的目光，都钉在吴巫祝身上。
那目光里没有同情，只有一种冰冷的、看戏般的审视，还有隐隐的鄙夷。
曾经，他靠着装神弄鬼，受人敬畏；如今，他的神，被地里长出来的粮食，打得粉碎。
吴巫祝的脸扭曲着，羞耻、恐惧、不甘、绝望，种种情绪在他脸上交替闪过。
他看看陆怀瑾，又看看周围黑压压沉默的人群，再看看那堆刺眼的粮食。
抵赖？
陆怀瑾身后站着的是全县吃饱了肚子、看到了希望的百姓，还有那支能打能扛的民兵。
他拿什么抵赖？
陆怀瑾不再说话，只是看着他。那眼神像在看一只蚂蚁。
王族老还弯着腰，头埋得更低了，一声不吭。
时间一点点过去，每一息都像鞭子抽在吴巫祝身上。
他终于崩溃了，肩膀垮塌下去，最后一丝力气也被抽空。
他慢慢转过身，面朝着那片丰收的绝收地。
然后，在无数道目光的注视下，他双膝一软，噗通跪在了泥土上。
膝盖陷进松软的土里，沾满了泥。
他低下头，喉咙里发出嗬嗬的、像是破风箱一样的声音。
“汪……”
第一声，干涩，微弱，带着颤音。
人群里发出一阵压抑的嘘声。
吴巫祝身体剧烈一抖，像是用尽了全身的力气，又叫了一声：“汪！汪！”
声音大了些，却更显凄厉。
他用手撑地，开始往前爬。
粗糙的砂石和土块硌着他的膝盖和手掌，火辣辣地疼。
他绕着那片玉米地，开始一圈圈地爬。
“汪……汪汪……汪……”
狗叫声，断断续续，从曾经高高在上的祭司喉咙里发出，回荡在田野上空。
他爬过的地方，留下一道屈辱的、沾满泥土和汗水痕迹。
有人转过头，不忍再看。
更多人，则冷冷地看着，脸上没有任何同情。
陆怀瑾始终站在原地，背对着爬行的吴巫祝，目光重新投向那片金色的玉米林，投向欢呼的人群，投向远处连绵的山峦。
他的侧脸在阳光下显得异常平静，甚至有些淡漠。
直到吴巫祝爬完了那一圈，像条死狗一样瘫在起点，只剩下粗重的喘息，他才缓缓转过身。
没有再看吴巫祝一眼。
他走到田埂边，站定。阳光落在他肩头，官袍上的暗纹隐隐流动。
欢呼声和跪拜渐渐止息，所有人都抬起头，望向他。
陆怀瑾的目光扫过一张张激动、期盼、敬畏的脸，扫过翠婶脸上的泪痕，扫过王族老深深弯下的背，最后，落在那堆积如山的粮食上。
“今日起，”他的声音不高，却清清楚楚传进每个人耳朵里，带着一种斩钉截铁的力量，“凡我南溪县境内，新开垦之荒地，无论原属谁家，头两年所产，皆归垦荒者所有，县衙不取一粒！”
“轰——！”人群再次沸腾，比刚才的欢呼
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