��喉咙有些发堵。
陆怀瑾又带他去了学堂。
简陋的屋子里，坐着几十个年纪参差不齐的孩子，正摇头晃脑跟着一位老秀才念书。
窗户擦得很亮，阳光照进来，落在孩子们干净却打着补丁的衣裳上。
院子里，还有更大的孩子在跟着一位教头比划着强身健体的拳脚。
朗朗书声和稚嫩的呼喝声混在一起，有种奇异的安宁。
林冲站在院墙外，看了很久。
他从未见过这样的学堂，也从未想过，那些面黄肌瘦的小崽子，眼睛里能有这种光。
不是饿狼似的凶光，是……是亮晶晶的，干净的光。
“那些……以前都是流民、孤儿，或者家里实在揭不开锅送来的。”陆怀瑾声音平淡，“认点字，懂点道理，学点防身的本事，以后不管做工、种地、还是当兵，总比当一辈子睁眼瞎强。”
林冲的手指无意识地蜷缩起来，摸到了自己掌心厚重的茧子。
最后，陆怀瑾带他登上了一段修葺中的外城墙。
从这里，可以看到大半个县城。
低矮的屋舍连绵，炊烟袅袅升起，远处田地里似乎有人在劳作，更远的地方，依山傍水的轮廓在暮色中渐渐模糊。
“过山风想要的，是抢掠眼前的快活，是把别人踩在脚下。”陆怀瑾背对着林冲，望着逐渐亮起零星灯火的县城，“我想要的，是让这片土地上的人，能活得像个人样。自己种粮自己吃，自己织布自己穿，孩子能念书，病了有地方治，老了有人养。”
他转过身，暮色给他的侧脸镀上一层模糊的光晕。
“路，我指给你看了。走不走，怎么走，你自己选。”
林冲站在原地，胸膛里那股从投降开始就憋着的浊气，忽然就散了。
他看着脚下坚实的夯土城墙，看着城内星星点点的灯火，看着远处田地里模糊的人影。
他忽然想起自己那个早就饿死在荒年的爹娘，想起自己那个被山匪抢走、不知死活的妹子，想起自己这半辈子刀口舔血、不知道明天在哪的浑噩。
膝盖一软。
这一次，不是单膝。
他双膝重重跪倒在坚硬的城砖上，额头抵着冰凉的砖石，声音嘶哑，却带着一股破釜沉舟的决绝：
“我林冲！愿将手下所有会打铁、会木工、有力气的兄弟，都交给大人！编入工坊，编入建设队！我本人……愿为大人执鞭坠镫，巡山守夜，训练新兵！若违此誓，叫我林冲万箭穿心，不得好死！”
陆怀瑾沉默了片刻。
夜风渐起，吹动他的衣摆。
“起来吧。”他终于开口，声音听不出情绪，“你的人，先到县衙外集中。首恶，明日公审。其余人，打散编入各生产队，进行劳动改造。表现好，一年后，可恢复自由民身份，分田地，入户籍。”
他顿了顿，补充道：“至于你，林冲，既然你以前带过兵，识得字，又熟悉山地作战……明日开始，你为民团副总教官，协助黄忠训练新兵。南溪县的安宁，也需要你出一份力。”
林冲猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光彩。
他嘴唇哆嗦着，重重叩首：“罪……末将领命！谢大人！”
夜幕彻底降临。
猛虎山的威胁，以这样一种意想不到的方式，化为了南溪县成长的养分。
几天后，当第一批被组织起来的青壮，在林冲和老矿工的带领下，用陆怀瑾提供的简陋图纸和工具，真的在猛虎山秘库中取出一箱箱金银、一袋袋陈粮时，整个县衙后院都被震动了。
连见惯了大场面的云浅浅，看着那堆积如山的财物清单最终汇总数字，也轻轻吸了口气。
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