��过路税不过百文一车。您猜那狗官怎么说？”
赵镖头模仿着陈县令那阴阳怪气的语调：“‘哟，这不是南溪县陆大老爷家的车队嘛？啧啧，听说你们南溪如今可是富得流油，书卖得比盐还贱，钱挣得哗哗响。怎么，吃肉的时候不想着兄弟县，现在要借道了，还想按老黄历？门儿都没有！’”
“他还说，”赵镖头的声音从牙缝里挤出来，“‘六两银子，一文不能少。天黑前交不上，车队扣下，货嘛……嘿嘿，山高路滑，车马受惊，滚下山沟也是常有的事。’”
话音落下，后堂一片死寂。
只有窗外偶尔传来的、远处山路拥堵的模糊喧嚣。
云浅浅的脸色沉了下去。
她走到一旁的小几旁，坐下，早有小竹递上账本和算盘。
她没用算盘，心算飞快，指尖却无意识地敲着桌面，发出轻微的哒哒声。
“夫君，”她抬起头，看向陆怀瑾，声音冷静得近乎冰冷，“赵镖头押运的这批货，书和纸，成本加上运费，总计约四十两。售价若是顺利出手，毛利在七十两上下。若按陈县令的价码过卡，光是过路费就吃掉六两，此行利润直接缩水近一成。若日后每趟必经此卡，云家商行经青石县转运的所有货物，利润率将被压到不足原来的一半。更别提书价本就极低，利润微薄，如此一来，许多线路将无利可图，甚至亏本。”
她顿了顿，指尖停下：“更麻烦的是，若我们咽下这口气，缴纳了这五倍过路费，就等于承认了他设卡的合法性，也向其他邻县传递了一个极其糟糕的信号——南溪有钱，但怕事，可欺。届时，恐怕不止一个陈县令，人人都想来咬一口。”
“若不服，起冲突呢？”她自问自答，摇了摇头，“他有官身，卡子设在两县交界，名义上属他青石县管辖。我们强行冲卡，便是‘聚众抗法，冲击官卡’，一个大帽子扣下来，正好给京城那些看我们不顺眼的人，送上现成的弹劾把柄。‘赘婿县令，纵容家奴商贾，藐视朝廷法度’的罪名，怕是跑不掉了。里子面子，都会丢个干净。”
死胡同。
赵镖头听得额头冒汗，他只知道受气，却没想过这背后的弯弯绕绕如此致命。
他憋着气，粗声道：“大人，夫人！那怎么办？难道就任由那姓陈的骑在咱们脖子上拉屎？要不……要不就让兄弟们……”
“胡闹。”陆怀瑾淡淡打断他，语气没什么起伏，却让赵镖头瞬间噤声。
陆怀瑾站起身，走到窗边。
窗外是县衙小小的后院，那棵槐树在午后的阳光下投下斑驳的影子。
他的目光似乎穿透了院墙，投向南方那连绵起伏的、将南溪与青石县隔开的荒山野岭。
“钱，不能给。”他开口，声音不高，却斩钉截铁，“给了，就是认输，后患无穷。卡，也不能冲。落人口实，正中下怀。”
他转过身，看向云浅浅和赵镖头，眼神里没有愤怒，没有焦虑，反而是一种近乎冷酷的平静，像是工程师在审视一堆需要处理的麻烦材料。
“他陈县令，算准了我们只有这两条路可走。”陆怀瑾嘴角几不可察地弯了一下，那弧度里没有笑意，只有讥诮，“所以他才敢这么嚣张。吃定我们了。”
云浅浅眉心微蹙：“夫君的意思是……绕开他？”
“绕开？”陆怀瑾摇了摇头，“不是绕开他，是让他，连同他那张破卡子，变得毫无意义。”
他走到书案边，铺开一张南溪县及周边的大致舆图。
这图粗糙，是他和县衙老吏凭记忆和简单测绘拼凑的，但山川走势大致不错。
手指点在南溪县的位置，然后向南，划过那片代表荒山的、墨迹晕染的空白区域。
“我们和青
-->>(第2/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）