全程没有遇到任何拦截收费，只用了不到过去一半的时间时，赵姓商人在道口激动得差点掉泪。
“快！回去告诉相熟的伙计们，都走南溪道！这路，这陆大人，是咱们商贾的福星啊！”
一传十，十传百。
原本习惯走卧牛岗旧路的商队，像是约好了一般，纷纷调转方向，涌向南溪大道。
南溪大道的起点和终点，很快变得车水马龙，热闹非凡。
南来北往的车队，驮着货物的骡马，挑着担子的行脚商，络绎不绝。
宽达四丈的水泥路面上，车轮印、马蹄印交织，却始终保持着通畅，不见泥泞，不见拥堵。
吆喝声、马蹄声、车轴转动的吱呀声、商队伙计们的谈笑声，汇成一片繁荣的交响。
与南溪这边的红火相比，卧牛岗山口那处曾经喧嚣一时的高额关卡，如今却呈现出一幅死寂而凄惶的景象。
关卡依旧立在那里，木栏杆挡在路中，旁边简陋的棚子下，桌椅板凳都在。
可守关的官差，却只剩下三五个无精打采、垂头丧气的汉子。
他们穿着脏兮兮的号衣，抱着水火棍，靠在棚子边的阴影里打盹，或者望着空荡荡的来路发呆。
别说收税了，一整天过去，连个鬼影子都见不着！
以前这关卡虽然招人恨，但车马不断，油水十足，官差们虽然辛苦，但每月的“外快”和饷银从不拖欠，日子还算滋润。
如今，商队全跑了，关卡成了摆设，别说“外快”，连本该县衙发的饷银，都因为陈县令最近焦头烂额、库房吃紧，拖了快两个月没发了。
“妈的，喝西北风啊！”一个年轻些的官差忍不住啐了一口，把水火棍往地上一顿，“饷银不发，饭都快吃不饱了，守着这破木头杆子有屁用！”
“小声点！”旁边年纪大些的官差连忙拉他，警惕地看了看四周，压低声音，“让头儿听见，又得挨骂。陈大人最近脾气可不好……”
“脾气不好？他脾气不好，咱们就得饿死？”年轻官差火气上涌，声音不自觉提高，“你看人家南溪那边，路修得那么宽，那么好，商队挤都挤不下！再看看咱们这儿，连根鸟毛都没有！这差事，没法干了！”
“就是！饷银发不下来，天天在这喝风，家里婆娘孩子吃什么？”另一个官差也忍不住抱怨起来，“都是那毁路的事闹的！如今倒好，路没毁成，把咱们的饭碗先砸了！”
抱怨声越来越大，从私下嘀咕变成公开的不满。
有人开始消极怠工，该轮值的不来，来了的也心不在焉。
关卡的栏杆，有时几天都不放下来一次，彻底成了个无人理会的破落架子。
终于有一天，几个被拖欠饷银逼急了的官差，借着酒劲，竟扭打到了陈县令临时办公的县衙偏房，讨要说法。
虽被衙役强行拉开，但那骚乱的动静和“陈大人欠饷不发，逼人喝风”的骂声，却传遍了不大的青石县城，成了又一桩笑谈。
消息传到陈县令耳朵里时，他正坐在卧牛岗那间他常待的凉棚里。
面前的桌子空空荡荡，没有香茶，也没有捶腿的小丫鬟——丫鬟们也被他最近的暴躁吓跑了。
他手里捏着一份账册，上面赤红的赤字刺得他眼睛生疼。
关卡税收锐减至零，维持关卡和县衙日常的开销却依旧，还要应付来自知府衙门的问询和谢家那边隐隐的不满……
“废物！一群废物！”他猛地将账册摔在桌上，肥胖的胸膛剧烈起伏，脸上横肉抖动，眼中布满血丝，“路……路真的就那么好？那些商人，眼睛都瞎了吗？！”
他站起来，像一头被困在笼子里的肥兽，在凉棚里烦躁地踱步。
想去
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