声道：“下轿。”
轿帘掀开，他一步踏出，靴底落在坚实的水泥路面上，发出轻微的“咔”声。
他抬起头，看向城门上方，“南溪县”三个大字算不上书法精品，但刻得清晰，漆色也是新的。
城门内，另一番景象撞入眼帘。
街道！
王德安的呼吸顿了顿。
那街道……太干净了。
没有污水横流，没有垃圾堆积，甚至连一片烂菜叶、一点牲口粪便都看不到。
路面同样是那种灰白色材质，清扫得一尘不染。
两侧不是他想象中低矮破败的土坯房或茅草屋，而是一排排规整的两层砖木结构商铺，黑瓦白墙，门板擦洗得发亮，挂着簇新的牌匾。
“刘记铁器”、“王家布庄”、“南溪粮行”、“百味居”、“云氏杂货”……
人流！
穿着各色棉布、麻布衣裳的百姓在街上穿行，虽然大多面有菜色，但脚步匆忙，眼神有光，绝非其他州县那种麻木呆滞、死气沉沉的模样。
小贩的叫卖声、伙计招呼客人的声音、孩童的嬉笑、铁匠铺传来的叮当声……各种声音混杂在一起，竟然透出一种蓬勃的、近乎喧嚣的生气。
最让王德安和陈言愕然的，是几个穿着灰布短褂、背着竹篓、手持长柄竹扫帚的人。
他们三人一组，正沿街仔细清扫，甚至蹲下身用小铲子清理水沟边的污渍。
竹篓里已经装了半篓果皮纸屑。
“大人，那……是衙役？”陈言凑近，声音压得极低，充满难以置信。
衙役抓贼催税，哪有扫大街的道理？
王德安没回答，他的目光扫过店铺门口招揽生意的伙计，扫过路边摊位上码放整齐的蔬菜、陶罐，甚至看到一家铺子门口立着个奇怪的木牌，上面用炭笔写着“收购山货、皮毛，价公道”。
这不是穷县该有的样子。这不是被流放官员能治理出来的气象。
“下官南溪县令陆怀瑾，率县衙属官，恭迎刺史大人！”
一个清朗的声音在不远处响起。
王德安收回目光，看向前方。
一个年轻人身着七品青色官袍，正站在县衙衙门口的石阶下，躬身行礼。
他身量颀长，面容俊雅，神态恭敬，腰背却挺得笔直，不见丝毫卑怯。
他身后，跟着十余名吏员衙役，也都垂首肃立。
这便是那个“六元及第”的赘婿状元，陆怀瑾。
王德安没有立刻叫起，也没有寒暄。
他只是迈步，缓缓走到了陆怀瑾面前，然后，低下头，再次看了看脚下这条从城外一直延伸到县衙门口的灰白色道路。
他伸出脚尖，轻轻在路面上碾了碾。
然后，他抬起头，目光如鹰隼，直直看向陆怀瑾，开口问道，声音不高，却清晰地传入在场每一个人耳中：
“陆县令。”
“本官脚下这路，究竟是何物所筑？”
陈言也上前一步，站在王德安侧后方，眼神锐利地盯着陆怀瑾的脸，不放过任何一丝细微的变化。
陆怀瑾直起身，脸上带着恰到好处的恭敬与一丝被问及“得意之作”时的谦逊。
“回刺史大人，”他拱手，声音平稳，“此路名唤‘水泥路’。乃是下官用本地山中一种特殊石粉，按比例混合细沙、碎石，加水搅拌夯实而成。风干之后，坚硬平整，耐水耐压，造价……倒也低廉。”
他顿了顿，微微抬眼，看向王德安，语气诚恳：“此等微末技艺，实不敢居功。若非大人您治下青州商路通达，鼓励农商，我南溪虽处偏僻，亦能感受上泽。下官这才斗胆尝试，想将这路修得平整些，
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