角青筋跳了跳。
他当然认得老张的字迹绝非如此，但这话里的意思，却像毒蛇一样钻进了他心里。
死士为主效死是一回事，但若是被主子当作随时可以丢弃的棋子甚至灭口的对象，那又是另一回事。
信任一旦出现裂缝，崩塌往往只需一瞬间。
陆怀瑾不再多问，挥挥手：“带下去，让他跟老张关在一起。好好想想。”
接着是第三个，第四个。
陆怀瑾的话术变化多端。
有时是暗示他们互相指证，有时是抛出一些半真半假的细节挑拨离间，有时只是沉默地让他们看着同伴失魂落魄的模样。
他不用刑，不逼迫，只是冷静地搭建一个充满猜忌和背叛的囚笼，让里面的人自己撕咬。
最后一个被带进来的是谢安恒。
他已经从最初的死寂状态被强行拽了出来，接连看到手下被单独带出又带回，有的眼神躲闪，有的面如死灰，这本身比任何酷刑都更折磨人。
他不知道他们在那间小屋里说了什么，但那种未知和可能被抛弃的恐慌，啃噬着他最后的硬气。
陆怀瑾看着眼前这个鬓发散乱、眼窝深陷的“谢三爷”，语气甚至称得上温和：“谢三爷，想清楚了？你的人都说了不少。有些事，他们知道，我也知道，就看你愿不愿意自己开口，把事情……说得更明白些。”
谢安恒抬起布满血丝的眼睛，盯着陆怀瑾，嘴唇哆嗦着，却还试图维持最后一丝体面：“陆怀瑾……你休想……诈我……”
“我诈你什么？”陆怀瑾轻轻嗤笑一声，从怀里取出一枚小小的、非金非木的哨子，放在桌上。
正是那晚谢安恒用来召唤信鸽的那只。
“这东西，你的人可没藏好。需要我吹吹看，看看还能招来什么吗？”
谢安恒的最后一丝防线，在看到那枚哨子时，彻底崩塌了。
接下来的交代，断断续续，却如同打开了泄洪的闸口。
谢安恒，真名或许并不重要，他是江南谢家家主谢宏图的养子，自幼作为影子培养，负责处理谢家诸多见不得光的事务，尤其是追捕逃亡者、获取关键秘技。
此次前来南溪，首要目标是确认农学司苏樱的身份。
谢家内部有确凿证据，苏樱便是当年苏家那场大火中失踪的唯一血脉，而苏家世代钻研的农桑之术，尤其是那几种能适应苦寒之地的高产作物和抗寒蚕种培育法，正是谢家志在必得、亦必须毁掉的东西。
“苏家的笔记里，不仅有蚕种，”谢安恒的声音干涩得像破风箱，“还有……还有关于一种能在盐碱地里试种的稻种记载，虽然还不成熟，但……但已见雏形。”
盐碱地稻种！
陆怀瑾和隐在隔壁偷听的云浅浅同时心头一震。
大夏北方大片盐碱荒地，若此技可成……
“所以你们怕了。”陆怀瑾接话，语气肯定。
谢安恒惨笑：“何止是怕。谢家能立足江南，靠的不仅是丝绸，更是粮食。江南粮税，三成经由谢家掌控的漕运和粮仓周转，明里暗里，与朝中户部侍郎郭大人早有默契。我们以粮控价，以粮谋权，甚至能在关键时刻，让某些地方的粮仓‘恰好’周转不灵。这根基，便是建立在江南乃至周边粮食产量平稳，且无人能撼动谢家粮道的基础上的。”
他喘了口气，眼中露出恐惧：“苏家的技艺，尤其是这盐碱地稻种若真成了……天下的粮荒格局便会改变！谢家囤积居奇、以粮挟政的根基，便会动摇！郭侍郎……朝中那位，绝不会允许此事发生！所以，苏家必须消失，苏家的技艺，必须掌握在我们手里，或者……彻底毁掉！”
审讯记录被送到后堂时，天光已经大亮。
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