南溪这边工程已然启动，心中甚是欢喜。只是……近来州里有些风声，说德阳、安泰方面，似乎对贵县采购物料……略有不便？不知是否属实啊？”
另一个管事接话：“是啊陆大人，这修路乃是百年大计，物料可万万短缺不得。若有难处，您尽管开口，咱们几家虽力量微薄，但跑腿打听消息的门路，还是有一些的。”
话说得漂亮，实则就是来探虚实的。
你们南溪是不是真被人卡脖子了？
我们的钱到底安不安全？
陆怀瑾脸上看不出半点焦虑，反而笑了笑，伸手示意他们喝茶：“几位多虑了。些许小事，何足挂齿？德阳、安泰那边，不过是些琐务流程上的延误，不日便能解决。工地上一切如常，诸位请看——”
他拿起桌上一卷画了一半的施工图，展开指给他们看：“鹰嘴崖的路基清理已完成三成，白鹭溪的桥墩定位也已勘定，正所谓‘万事开头难’，这最难的‘头’已经开好了，后续自然顺遂。”
他语气笃定，眼神清亮，甚至还跟他们闲聊了几句新路修通后，青牛镇的丝绸茶叶运过来会如何便利，过路费的收益预期如何可观。
三位管事被他这通“前景描绘”说得晕乎乎的，心里的疑虑虽没全消，但至少不像来时那么慌了。
又坐了片刻，便起身告辞。
送走他们，陆怀瑾脸上的笑意像日头下的薄霜，瞬间化了。
他站在偏厅门口，看着那三人匆匆离开的背影，眼神沉静。
“大人，”林冲从影壁后闪出来，压低声音，“粮行的赵掌柜没走远，在街角茶棚坐着呢，跟咱们衙门里一个老吏拉扯半天了。”
“随他去。”陆怀瑾淡淡道，“该让他们知道的，拦不住。不该他们知道的……”他顿了顿，“他们也没那个命知道。”
林冲似懂非懂地点点头。
接下来几天，焦虑像初夏的湿热，黏腻腻地弥漫在南溪上空。
工地上凿石声没停，但节奏慢了下来，匠人们脸上也带了忧色。
债券商人们派来“探望”的人马，一拨接一拨，虽然每次都被陆怀瑾用不同的理由打发回去，但那股不安的气息，几乎凝成了实质。
安泰县衙里，刘坚收到南溪采购队再次被扣、灰溜溜折返的禀报，美滋滋地喝了口小酒，对师爷嗤笑：“一个赘婿，还想翻天？没了那些破石头烂木头，看他拿什么修路！那些被他骗了银子的商人，怕是已经琢磨着怎么上门讨债了吧？”
德阳县衙后堂，吴庸也得到了消息。
他不像刘坚那么张扬，只是捻着胡须，看着桌上那份孙传庭措辞越发严厉的催促信，眉头微拧。
“师爷，”他唤道，“你说，那陆怀瑾……真就这么束手无策了？”
站在阴影里的李师爷，闻言眼皮抬了抬，脸上堆起惯常的谨慎笑容：“大人明鉴。依学生看，陆县令非是池中之物，未必没有后手。只是……眼下这局面，确是死局。孙大人看得准，没有实实在在的物料，他就是巧妇难为无米之炊。”
吴庸点点头，觉得在理。
他挥挥手，让李师爷退下，自己对着信纸发了会儿呆，心里琢磨着，是不是该再给安泰的刘坚去封信，商量着怎么把这“封锁网”织得更密些，务必要让南溪那边彻底断了念想。
他没注意到，退出去的李师爷，在转身刹那，脸上那谨慎的笑容，变得有些复杂。
事情的转机，来得毫无征兆，却又仿佛早有伏笔。
那是一个闷热的傍晚，天边堆叠着厚厚的、镶着金边的乌云，空气粘稠得让人喘不过气。
陆怀瑾难得没在县衙，而是去了城外一个偏僻的、早已废弃多年的旧砖窑。
云
-->>(第2/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）