军覆没。
三天前，圣旨就已经发出来了。
这时间，卡得也太准了。
“郑大人，”他开口，“这份圣旨，是户部的哪位大人拟的？”
郑南星的笑容僵了一下。
“陆大人，你这是什么意思？”他皱起眉头，“圣旨是陛下亲笔，怎么会有户部的人参与？”
“没什么意思。”陆怀瑾笑了笑，“就是随便问问。”
他转身往衙门后院走，走了两步，忽然停下脚步。
“郑大人，”他回头，“救灾的事，就拜托您了。”
郑南星看着他的背影，脸上的笑容慢慢褪去，取而代之的是一抹阴冷的神色。
他摸了摸袖子里的另一份文书，嘴角微微勾起。
那份文书上，写着四个字——
私通蛮族。
夜深了。
钦差临时驻扎的驿站里，灯火通明。
郑南星坐在书案前，手里捏着一支笔，面前摊着一张空白的纸。
他的手微微发抖，笔尖上的墨汁滴在纸上，晕开一小片黑渍。
“大人，”旁边一个幕僚凑过来，压低声音，“您真的要这么做？”
郑南星没说话，只是继续盯着那张白纸。
“伪造圣上口谕，伪造私通蛮族的书信，这可是杀头的罪。”幕僚的声音发颤，“万一被人发现……”
“发现？”郑南星冷笑一声，“谁发现？”
他放下笔，从抽屉里翻出一沓纸。
纸上密密麻麻写满了字，是他花了三天三夜伪造的“证据”——陆怀瑾与蛮族首领的通信，约定里应外合，共同谋反。
“这些东西，只要放进南溪县的仓库里，再让人‘无意中’发现……”郑南星的声音压得很低，像毒蛇在草丛里滑行，“陆怀瑾就算浑身是嘴，也说不清。”
幕僚看着那沓纸，脸色煞白。
“大人，陆怀瑾不是傻子。”他说，“您把东西放进他的仓库，他会不知道？”
“他当然知道。”郑南星站起来，走到窗边，“可他知道又怎样？”
他推开窗户，夜风灌进来，吹得烛火摇曳。
“假圣旨已经下了，救灾的权力在我手里。”他说，“我有权检查青州所有的仓库、粮仓、军械库。”
他转过身，目光阴冷地看着幕僚。
“我检查的时候，‘无意中’发现了这些东西，你说，朝廷会信谁？”
幕僚张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
郑南星走回书案前，重新拿起笔。
“去，把老虎叫来。”他说。
幕僚愣了一下：“老虎？”
“青州地头蛇，手底下有百十号人。”郑南星说，“我给了他五千两银子，让他今晚动手。”
幕僚的脸色更难看了。
“大人，老虎那种人……靠得住吗？”
“靠不住。”郑南星头也没抬，继续在纸上写字，“可他贪财。
贪财的人，最好用。“
他顿了顿，补了一句：“用完就扔。”
幕僚不敢再问，转身往外走。
走到门口，他忽然停下脚步。
“大人，”他回头，声音发颤，“您就不怕……陆怀瑾反将一军？”
郑南星的笔顿了一下。
他抬起头，看着幕僚，嘴角勾起一抹冷笑。
“反将一军？”他说，“他凭什么？”
他从抽屉里翻出另一份文书，扔在桌上。
“这是京城的召回令。”他说，“三天后，圣旨就会到青州。
到时候，我就得乖乖回京城述职。“
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