显是男人穿的、破了好几个洞的旧袄，瘦小的肩膀微微耸动。
她没有哭，只是死死地抱着那扇门板，脸埋在上面，一动不动。
那门板边缘还带着火燎的痕迹，木料已经酥黑，却成了她唯一的依靠。
陆怀瑾走过去，蹲下身。
“这门板是……”他问，声音放得很轻。
女孩没动，仿佛没听见。
旁边一个正在帮忙收拾的老妇抹着眼泪道：“她叫小北……她爹娘就死在这门板后头……她爹想护着她娘，用背顶着门，被那些天杀的用刀捅穿了，血……流了一地。小北被她爹塞在门板后头柴堆里，才没被发现……”
陆怀瑾沉默了片刻。
他伸出手，不是去拉小北，而是轻轻碰了碰那焦黑的门板边缘，木屑簌簌落下。
“医官。”
随军医官赶紧跑过来。
“带上她。”陆怀瑾站起身，“给她检查一下，看看有没有伤。另外，找件干净的厚衣服给她换上。”
医官应了，试图去扶小北。
小女孩猛地一颤，抱得门板更紧，喉咙里发出幼兽般嗬嗬的低鸣。
“门板……太重了，带上它会影响行军。”医官为难地看着陆怀瑾。
陆怀瑾看了看那扇已经被烧得变了形、显然无法再起到任何遮风挡雨作用的门板，又看了看女孩那双空洞得没有一丝光亮的眼睛。
“带着。”他说，“找匹驮马，绑在马背上。告诉她，这扇门，我替她记着。欠她的，总要有人还。”
医官愣了一下，随即郑重地点点头，小心地再次去搀扶小北。
这一次，女孩没有再剧烈反抗，只是身体僵硬得像块木头，被医官和另一个帮手的士兵连同那扇焦黑的门板，一起抬到了队伍后面的驮马旁。
队伍没有在村子里过多停留。
灭火、收敛遗体、简单处理伤员之后，陆怀瑾下令继续前进。
村子残余的火光渐渐被抛在身后，最终被无边的黑暗吞没，只有那股焦糊和血腥混合的气味，似乎还萦绕在鼻尖，久久不散。
行军再次开始，但气氛比之前更加凝重。
士兵们沉默地走着，刚才那一幕幕惨状，像烙铁一样烫在每个人心里。
这不是蛮族，是他们本该守卫百姓的袍泽，变成了比蛮族更凶残的野兽。
又走了大半夜，天色将明未明，东边天际泛起一丝死鱼肚白。
队伍进入了一片相对平缓的谷地，两侧是低矮的丘陵，长满了枯黄的茅草和灌木。
前方的斥候再次带回消息，但这次，不是火光，而是厮杀声。
“大人！前方两里，谷口位置！有打斗！一方是蛮族斥候，约二百余骑，全是轻甲弓骑！另一方……像是边军残部，人不多，被围着，快撑不住了！”
陆怀瑾眼神一凛。
赵云已经一夹马腹冲到前面，举手示意队伍停止前进，进入隐蔽。
陆怀瑾策马来到一处较高的草坡，举起单筒望远镜——这是南溪县工坊的最新产品，黄铜镜筒，磨砂镜片，虽然粗糙，却能在数里外看清人脸。
镜筒里，谷口的景象清晰起来。
十几个衣衫褴褛、浑身浴血的边军士兵，背靠着一处风化的巨石，结成一个小小的圆阵，正在做困兽之斗。
他们大多带伤，兵器残缺，却死战不退。
领头的是个魁梧汉子，光着一只膀子，露出虬结肌肉上几道深可见骨的伤口，血糊满了半边身子。
他使一口厚背砍刀，刀法凶狠泼辣，刀光闪过，便是一个蛮族骑兵惨叫着栽下马。
但他的动作已经明显迟滞，每一次挥刀都似乎用尽了全力。
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