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第540章 粥棚立流民如潮至,焚粮狂官逼民反机但东风,已自北疆起。
五日。
仅仅五日。
云州、幽州边境,沿苍河而下百里滩涂,如同被无形的巨手抚过,景象翻天覆地。
商鞅抵达的第二天,第一批征发的民夫、调拨的粮秣、搭建窝棚的木料砖石,便如潮水般涌向各处预定点位。
他手中那柄象征“先斩后奏”权力的佩剑,从未出鞘,但那份冰冷的律令气息,比出鞘的刀锋更令人胆寒。
工期?用天算。质量?以脑袋保。
第五日黄昏,炊烟,自百里江岸袅袅升起。
不是一缕,不是十缕。
是上百股粗壮、笔直、带着粮食熟透后特有醇香的灰白烟柱,齐刷刷刺破昏黄的天穹,汇成一片低垂的、温暖的云。
风自北来,将这浓郁得化不开的米香,裹挟着,送过苍河,吹向那片焦土饿殍的大雍江南。
粥棚,立起来了。
棚是新木搭就,顶覆厚实苇席,虽显粗糙,却足够遮风避雨。
棚前,十口需两人合抱的巨型铁锅,架在新砌的灶台上,锅内黄粟翻滚,稠厚的粥液咕嘟作响,冒起拳头大的泡,破裂时散发出勾魂摄魄的香气。
每口锅旁,站着两名赤膊的壮汉民夫,手持近人高的木铲,奋力搅动。
额上汗珠滚落,砸进升腾的热气里,瞬间无踪。
粥棚之间,有简易木栏隔出通道,尽头是登记造册的案台,后面坐着面色严肃、手执毛笔与厚厚册子的书吏。
更远处,是李敢麾下精骑游弋的身影,马蹄踏在湿冷的滩涂上,发出沉闷而规律的嗒嗒声,如同心跳。
第一波“消息”,是那些胆大包天、饿得两眼发绿的大雍边民。
他们或趁夜黑风高,抱着破木板泅渡冰寒刺骨的苍河,上岸时嘴唇乌紫,浑身抖如筛糠,被巡逻的汉国边军发现,带了过来;或铤而走险,冲击防守薄弱的废弃关卡,与守关的、同样面黄肌瘦的大雍老弱残兵扭打在一起,跌跌撞撞逃到这边。
他们被带到粥棚前,战战兢兢,不敢置信。
一碗,只要一碗。
稠得能立住筷子的粟米粥,热气腾腾,递到颤抖的手中。
第一口滚烫的粥滑下喉咙,灼痛食道,却瞬间点燃了冰冷的五脏六腑。
那饥民瞪大眼睛,喉咙里发出嗬嗬的怪响,眼泪混着鼻涕糊了一脸,不顾滚烫,将整个脸埋进粗陶大碗,疯狂吞咽。
这景象,比任何传单,比任何宣扬,都更具冲击力。
消息,是野火。不,是燎原的烽烟。
第三日开始,零星的泅渡与冲关,变成了小股的、拖家带口的逃亡。
男人背着老娘,女人抱着孩子,深一脚浅一脚踩过泥泞,眼里只有北岸那袅袅的炊烟。
第五日,规模,彻底失控。
苍河南岸,直至视野尽头,黑压压一片,全是蠕动的人影。
他们扶老携幼,衣衫褴褛,面有菜色,眼神却灼亮如鬼火,死死盯着对岸那一排排粥棚,盯着那升起的烟,盯着那排队打粥的、先到一步的同胞。
哭喊声,哀求声,孩子的啼哭,汇成一片绝望与渴望交织的声浪,拍打着冰冷的河岸。
“粥!汉国的粥!”
“过了河就有活路!”
“娘,快点!快点啊!”
有人等不及,抱着简陋的浮具跳入冰冷的河水,奋力向北岸划去。
有人被挤下陡峭的河岸,在惊叫声中落水,沉浮几下,又被旁边伸来的、同样枯瘦的手拉住。
汉国这边,粥棚前早已排起蜿蜒长龙。
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