“现有库存的冬衣只有八百件，若派两千人去，得再添一千二百件。”
“冬衣的事，记在账上。”陆怀瑾说，“回泉州后着手筹备，明年开春出发，时间够用。”
“是！”郑和把算盘往腰里一塞，甲叶子又是一阵“哗啦”响，转身要走。
“等等。”陆怀瑾叫住他，“再加一条。”
“除了常规物资，带二十口铁锅，两百斤盐，一百匹棉布。”
“铁锅？盐？棉布？”郑和愣了一下，“汉王殿下的意思是——”
“换东西用。”陆怀瑾说得轻描淡写，“土人不认银子，认铁锅和盐。”
郑和恍然大悟，一拍大腿：“对啊！土人不认银子！”
“带银子去，跟带石头没两样。”
“铁锅、盐、棉布——”
“这些玩意儿到了土人手里，比黄金还硬！”
“去吧。”
“是！”
郑和转身出了大帐，甲叶子的声音一路响到码头方向，越来越远，最后被海风吞了进去。
帐内只剩陆怀瑾、郭嘉、甘宁三人。
郭嘉把袖袋里那卷图册掏出来，又摊开看了一遍，一边看一边啧啧有声：“好地方啊。”
“有金子，有渔场，扼守北道，还能跟土人做买卖。”
“这地方要是经营好了——”
“就是一座海上金库。”
“金库不金库的，以后再说。”陆怀瑾把舆图上虾夷地的位置用炭条画了一个圈，“眼下最要紧的，是把航线探明。”
他转过头，目光落在甘宁脸上。
“甘宁。”
“末将在！”甘宁把胸一挺，甲叶子“哗啦”一声。
“你驻瀛洲，第一件事——”陆怀瑾的炭条在舆图上从江户城划到虾夷地，留下一道黑色的线，“把这条航线探明。”
“画成海图。”
“标注每一处暗礁、每一个能停船的海湾、每一处淡水补给点。”
“送回长安。”
甘宁把胸挺得更直了：“末将领命！”
“人手你自己挑。”陆怀瑾补了一句，“挑脑子灵光的，会看风向的，水性好的。”
“记住，不是打仗，是探路。”
“能不打，就不打。”
“明白！”甘宁把右拳往左掌上一砸，“咚”的一声闷响，“末将亲自去。”
“你亲自去？”郭嘉侧头看了他一眼，“好。”
“老施这人别的本事没有，认路的本事一流。”
“上回在东海迷路，硬是靠着一把石子、一截绳子，把三百条船的航线全标了出来。”
“那是本事吗？”
“那是被逼的。”
“行了。”陆怀瑾摆了顿手，止住两人的斗嘴，“探路的船，带几条？”
“三艘。”甘宁竖起三根手指，“快船，吃水浅，跑得快，风向不对就掉头。”
“人不用多，每船四十人，一百二十人，够了。”
甘宁抱拳，转身大步出了帐门，脚底踩在黄土地上，“咚咚咚”，步子又快又沉，像一把出鞘的刀。
帐内又安静了下来。
海风从东北方向灌进来，吹得帐帘“呼啦呼啦”响，把案上那盏油灯的火苗吹得东倒西歪，影子在舆图上跳来跳去，像一群不安分的手指。
陆怀瑾把舆图上从江户到虾夷地的那条黑线又描了一遍，描得很慢，像在刻一条河。
描完，他放下炭条，目光穿过帐门，投向北面的天际线。
海天相接的地方，灰蓝色的，雾蒙蒙的，看不清哪里是海，哪里是天。
他开
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