。
铅弹破空而出，“嗖”地一声，划过八十步的距离，精准地砸在靶墙正中央。
“轰——”
青石碎屑四溅，铁皮被撕开一个碗口大的洞，洞口的边缘翻卷着，像是被一只无形的大手生生拧出来的。
三名使团成员同时从座位上弹了起来，陈允之的手猛地扣住小几边缘，指节泛白。
佟定远的眼睛瞬间瞪圆了，下巴那颗痣跟着抖了一下。
第二声。
这一枪打在靶墙的右上角，石块崩飞，铁皮又被撕开了一个大洞，碎石“噼里啪啦”地落在地上，像是下了一场碎石雨。
看台上彻底炸了。
“这……这是什么？！”
“火铳？这他妈是火铳？！”
“八十步！八十步打穿铁皮包石墙？！”
使团里一个年轻的武将霍地站起来，两只手撑在小几上，身子前倾，眼珠子都快瞪出来了。
第三声。
这一枪打在靶墙的左下角，三个弹孔连成一条歪歪斜斜的线，像一只张牙舞爪的鬼画符。
靶墙“嘎吱嘎吱”地响了两声，然后“轰隆”一声，塌了半边。
碎石、铁皮、尘土，哗啦啦地往下砸，扬起的尘雾在火光里翻腾，像一条灰黄色的龙，直直地冲上了半空。
全场鸦雀无声。
三万烛光的火把还在“噼里啪啦”地烧着，声音在这死一般的寂静里被放大了十倍，像无数根针扎在人耳膜上。
大燕使团十二个人，坐在那儿，谁都没动。
陈允之的脸色从白转青，从青转铁，两只手拢在袖子里，指节捏得“咯吱”作响。
佟定远的嘴张着，合不上，下巴那颗痣在火光下一颤一颤的。
年轻武将还保持着刚才那个姿势，两只手撑在小几上，腰弯着，头抬着，眼睛死死盯着那塌了半边的靶墙，喉结上下滚动了一下。
“咕噜。”
寂静里，这一声吞口水的声音格外清晰，像一滴水掉进了热油锅。
三名火铳手收了铳，转身退入黑暗，消失得无影无踪，像从没来过一样。
主持试射的将官站在高台上，把双手往身后一背，声音洪亮：“诸位——”
“见笑了。”
“此乃我大汉新式火铳，今日试射，不过雕虫小技。”
“雕虫小技”四个字像四记耳光，抽在使团每个人的脸上。
陈允之的嘴角抽了抽，没说话，起身就走。
佟定远紧跟在后面，脚下的步子比来时快了三分，像是背后有鬼在追。
其余使团成员鱼贯而出，谁也没说一句话，每个人的脸都像被人抽干了血，铁青铁青的。
看台上的火把还在烧。
“噼啪。”
火光照着空荡荡的座位，和地上一排深浅不一的脚印。
当夜，驿馆东跨院的灯亮了一宿。
佟定远在灯下写密信，笔走龙蛇，一封接一封，写了足足六张纸，每一张都用火漆封好，又用蜡丸包了，压在枕头底下，等着天亮送出去。
他不知道的是，那些信刚出驿馆大门，内容就被暗哨抄录了副本，送到了陆怀瑾的案头。
“汉王殿下。”杜如晦把抄录的密信副本搁在案上，眉头紧锁，“要不要截？”
“不截。”陆怀瑾把副本拿起来扫了两眼，嘴角微微一翘，“让他们写。”
“写回去的每个字，都是本王想让他们信的东西。”
杜如晦张了张嘴，想说什么，又咽了回去，抱拳道：“臣领命！”
他转身往外走，走到门口时，外头传来一阵急促的脚步声，紧接着一个亲
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