“娘亲教的。”世泓把头埋在父亲肩头，声音闷闷的，“爹爹，你是不是又要走了？”
江琰沉默片刻，点头:
“嗯。爹爹要去海上，把那些欺负我们渔民伯伯的坏人，彻底赶走。”
“那……要去很久吗？”
“不会很久。”江琰抚着儿子的背，“等爹爹回来，给你带东海的贝壳，带日本国的糖人，好不好？”
世泓抬起头，大眼睛里已经蓄满了泪，但他强忍着没让眼泪掉下来:
“爹爹说话算话？”
“算话。”江琰伸出小指，“拉钩。”
父子俩的小指勾在一起。
世泓这才破涕为笑，但很快又想起什么，从怀里掏出一个小布包，塞进江琰手里:
“这个给爹爹。”
江琰打开，里面是一块用红绳系着的平安符，还有几颗圆滚滚的鹅卵石——是孩子平日里在院子里捡的，磨得光滑。
“平安符是娘亲去庙里求的。”
世泓认真地说，“石头是我捡的，最圆最亮的三颗。娘亲说，想爹爹的时候看看海，海那边就是爹爹在的地方。我把石头给爹爹，爹爹想我的时候，看看石头，石头这边就是我在的地方。”
五岁的孩子，说这话时努力想让自己的话听起来有道理，可那稚嫩的童音，却让江琰喉头一哽。
他把儿子紧紧搂在怀里，许久才说:
“好，爹爹一定贴身带着。”
窗外传来打更声。
江琰把世泓抱起来:
“该睡了。明日爹爹带你和两个哥哥去码头，看工匠伯伯修船，好不好？”
“好！”世泓眼睛一亮，但随即又犹豫，“可是娘亲说，爹爹很忙……”
“再忙，陪你们的时间还是有的。”
江琰笑着捏捏他的鼻子，“睡吧。”
把儿子送回房间，看着他躺下，掖好被角，江琰才轻轻带上门。
走廊那头，苏晚意站在那里，显然已经等了很久。
“都听到了？”江琰走过去。
苏晚意点点头，示意一旁的丫鬟退下。
等廊下只剩夫妻二人，她才轻声开口:
“泓儿这些天，夜里总做噩梦。梦里喊爹爹。”
江琰心中一痛。
“我告诉他，爹爹是去做英雄，英雄都会平安回来。”
苏晚意抬起头，月光下她的眼眶微红，但嘴角却带着笑，“夫君，我和孩子们，都以你为荣。”
江琰握住她的手。
那双手依然柔软——这些年，她替他操持这个家，教养孩子，从未有过半句怨言。
“委屈你了。”他低声说。
“不委屈。”苏晚意摇头，“嫁给你那天，我就知道你不是寻常男子。你要做大事，我便替你守好这个小家。只是……”
她顿了顿，声音更轻:
“只是这一次，比以往都凶险。你要答应我，无论如何，保重自己。哪怕……哪怕仗打输了，只要你平安回来，咱们一家还能好好的。”
江琰没有立刻回答。他望着庭院里那棵树，海风吹过，枝叶沙沙作响。
许久，他说：“晚意，这场仗，我不能输。”
“我知道。”苏晚意握紧他的手，“所以我只求你平安。”
夫妻俩在廊下站了很久，直到夜色更深，海潮声从远处隐隐传来。
同一夜，汴京忠勇侯府。
江尚绪站在祠堂里，对着祖宗牌位上了三炷香。
“祖父。”江世贤轻轻走进来，“您又睡不着？”
江尚绪没有回头，“世贤，你说你五叔这一去，是福是祸？”
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