��”林牧冷笑一声，“你仔细想想，江家如今是什么光景。”
他站起身，踱到窗前，望着院中凋零的景色。
“江尚绪，礼部尚书，一品太傅。江尚儒，三品户部侍郎。江瑞，工部六品主事。江琛，太常寺太乐署令，也是六品。江琰，东海通商使司总领，年纪轻轻已是四品，又手握实权，圣眷最盛。江琮虽未授官，却是举人出身，下一科未必不能中进士。”
他转过身来，看着儿子，“还有江老太师当年的门生故旧、江家的姻亲——秦家、钱家、冯家、苏家、崔家……如今的六部九寺、乃至军中，哪里没有江家的踪迹？”
林彦章恍然，“父亲的意思是，江家……太盛了？”
“十年前，江家后辈尚未成长，还只靠江尚绪和宫中皇后撑着。如今呢？子侄皆已成才，且太子是江家的亲外甥。”林牧缓缓道，“你说，陛下会怎么想？”
林彦章沉默。
林牧继续道：
“若陛下把江世贤放到别的衙门，六部也好，九寺亦或者其他，他便会扎根、结交人脉、发展势力。江家已经够大了……”
他顿了顿，声音更低：
“可放在东宫呢？日日跟在太子身边，确实是亲近，却也什么都做不了。东宫属官，只能管东宫的事，结交的也只能是东宫的人。那些势力，本就是太子的，不是江家的。”
林彦章道：
“所以陛下这是……既给了恩宠，又防了一手？”
林牧点了点头：
“帝王心术，从来如此。让你感恩戴德，让你无话可说，也不想让你……翻出他的手掌心。”
他望向窗外，喃喃道：
“江家，且看着吧。”
同日，戌时，忠勇侯府书房。
及冠礼的喧嚣已经散去，江家的一众人却齐聚书房。
“都说说吧。”江尚绪开口，“今日陛下的旨意，你们怎么看？”
江尚儒率先道：“明面上是恩宠，实际上……是防备。”
江瑞皱眉：
“二叔的意思是，陛下在打压咱们？”
“不是打压，是平衡。”江尚儒道。
江琛道：
“可咱们都是凭本事考上的，又没偷又没抢……”
“这不是本事不本事的问题，是人心。”江琰打断他。
“咱们江家是皇后母家，太子是咱们的亲外甥。若朝中到处都是江家的人，陛下怎么想？况且三哥方才说，咱们都是凭本事考上的，若六弟下一科也中了进士，如此反倒更惹人红眼，不是吗？”
江尚绪点了点头，看向江世贤：
“世贤，你自己怎么看？”
江世贤沉默片刻，缓缓道：
“孙儿以为，陛下这道旨意，既是恩宠，也是考验。”
“哦？怎么说？”
江世贤道：
“放在东宫，日日与太子殿下相处，自然亲近。若是放在别家或许是天大的好处，可江家本就与东宫一荣俱荣，一损俱损，这份亲近对江家来讲，根本无甚作用。况且日后孙儿结交的只能是东宫的人，发展的也只能是东宫的势力。而这些，本就是太子殿下的，不是江家的。孙儿做得再好，也是在为殿下效力，不是在为江家添势。”
他顿了顿，继续道：
“可若孙儿有半点私心，或是利用东宫的关系为江家谋利，那便是死路一条。”
江尚绪看着他，眼中露出欣慰之色。
“你能想到这一层，很好。”他站起身，走到江世贤面前，拍了拍他的肩膀。
“记住，进了东宫，便好好做好殿下的属官即可，其他的，暂时无需操心太多，一切有祖父和
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