。
他没有问。
不用问。
他家住在县城，杂货铺一年的进项十来两，比罗家殷实，但也就殷实那么一点。
六两束脩他爹攒了大半年，咬着牙才掏出来。
如果他这半年没过考核，被劝退了，他家还有再来一回的底子吗？
恐怕也没有。
他跟罗影之间的距离，没有他以为的那么远。
只不过罗影家，连这六两都得用一头老牛的角来换。
李子诚走上前，把自己的银子递了过去。
六两整，碎银子，拿布包着的。
文吏收了，算盘拨了几下，账簿上又添了一行。
两个人一前一后离开缴费窗口。
走了几步，李子诚忽然注意到旁边经过的一个少年。
那少年穿着一身月白色的细棉直裰，腰间佩着一枚碧玉环，身后跟着一个仆从，仆从手里捧着一只锦缎盒子。
盒子打开的时候，罗影也看见了。
里面整整齐齐地码着银锭。
不是六两。
起码十几两。
文吏收那盒银子的时候，脸上的表情跟收他们那六两时截然不同，多了一丝客气，甚至欠了欠身。
账簿上记的那一行字，也比别人的长出好几个字来。
罗影收回目光，没多看。
李子诚也收回了目光。
两个人谁也没说话。
六两，是最低的档。
这一点，不用人提醒，他们都看明白了。
缴完费，有一个穿灰袍的杂役领着他们往里走。
穿过前院，过了一道月洞门，后面是一片更大的院落，院子里立着十来棵老槐树，树冠遮天，地上铺满了绿荫。
树荫底下有石桌石凳，几个年纪稍长的学生坐在那里翻书，身旁趴着各式各样的宠兽。
一只【灰羽雀】蹲在石桌上啄食米粒，旁边的学生头也不抬，手指有一搭没一搭地给它顺毛。
拐过一座走廊，是一排排的教室。
青砖垒的墙，黛瓦盖的顶，每间教室门口挂着一块木牌，上头刻着数字。
杂役把他们领到一间门口刻着“七”的教室前，推开门，朝里面指了指。
“进去坐着等，人满了教习自然会来。”
说完转身走了。
教室比蒙学大了三四倍不止，里面摆着一排排的长条桌椅，能坐几百人。
窗户开得很大，光线敞亮，墙上甚至嵌着几颗拇指大的夜明珠，不算亮，但阴天的时候应该够用。
罗影和李子诚找了个靠前的位置坐下。
教室里已经来了不少人了，三三两两地坐着，有的安静，有的在低声说话。
罗影右手边隔了两个位置，坐着三个少年，穿着比他好不少，正凑在一起嘀咕。
其中一个瘦高个压低了嗓子，声音却不算小。
“我表哥前年从这儿出去的，他跟我说了，等这间教室坐满，教习就来了，先上一堂公开课，讲些入门的东西，然后就带你们去领御兽。”
“领什么御兽？”
旁边一个圆脸的少年问。
“不知道，每年不一样，但都是一个种类的，看你自己挑哪一只。”
“那考核呢？我听说半年内得让御兽进化，进化不了就劝退？”
“嗯，就是这规矩。六两银子买半年机会，过了才算正式入门，过不了就卷铺盖走人。”
圆脸少年咋了咋舌。
“那岂不是五百个人里头，大半都得被刷下去？”
瘦高个耸了耸肩。
“我表哥那一届，反
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