。”
“青鹿一过，家家都得抢着二次秋播。那当口，牛，不愁租。”
“既这样，死契三个月，倒把你我两家都拴住了。改作一个月。”
“租一个月，就一个月。”
“短租的行价，四百文。这六百文，你们点点。”
说罢，他把那串钱，朝罗长庚那边，推了推。
罗川望向爹。
罗长庚沉吟着：
“乡老，这……”
“账归账。”
三个字，把所有的礼数推让，都封死了。
罗长庚朝罗川递了个眼色。罗川双手把那串钱接了，铜钱硌着掌心，沉甸甸的。
张乡老站起了身，掸了掸袍角。
“不多坐了，地里还离不得人。”
他走到院门口，又停了停，回头看了罗影一眼：
“影子。”
“县学里头，好生念。”
“给村里，挣个脸面回来。”
罗影躬了躬身：
“晓得了，乡老。”
张乡老点点头，背着手出了柴门。
步子不紧不慢，暮色一点一点，吞了那道背影。
罗影上前，把柴门掩好，落了闩。
转身的工夫，他在心里头，把方才那一局，从头到尾，又拨了一遍。
退的，是理上的钱。
占的，是行价的利。
包租三个月，一两整，摊到每月，三百三十来文。
短租改一个月，收四百。
明里让出大头，暗里仍落下几十文。
牛，赶在青鹿进乡前脱了死契，回头正好赁给抢着二次秋播的人家，一文不亏。
礼，记在全村的脸面上，叫爹推无可推。
从进门到出门，没有半句服软，没提半字旧事。
可那道横在罗家门前的坎，就这么，被他自己悄悄搬开了。
还有那句“翻历书才记起”。
青鹿进乡的日子，全村上下，就数张乡老记得最牢。
罗影低头，轻轻笑了一下。
势利。
却势利得滴水不漏。
这样的人做乡老，村里人占不着他的便宜，倒也吃不了大亏。
只是，这位乡老今晚称量的，何曾是今日的罗家。
他称的，是明日的罗影。
回到桌边，灶屋里那盏许久没舍得点的油灯，竟点上了。
罗川把那串铜钱解开，就着灯光，一枚一枚地数。
数完一遍，又数一遍，铜钱碰得叮叮当当。
他咧着嘴：
“活了二十几年，头一回见乡老往外退钱。”
罗长庚把烟点上，吸了一口：
“人家是按理来的。”
“收好。别声张。”
罗川应着，把钱包进布里，揣得严严实实。
又从篮子里拣出两个鸡蛋，起身就要去灶屋：
“我给影子煨上。念书费脑子，乡老都说了。”
罗影伸手按住他：
“一人一个。爹也吃。”
推让了两个来回，到底是煨了仨。
罗川蹲在灶口添柴，又回头：
“明儿切一片腊肉下来，熬点油星，拌进老黑的料里。”
“它那伤，也该上点油水了。”
罗长庚嗯了一声。
这一句嗯里，难得地带了点笑音。
灯影里，这一顿饭的尾巴，吃得难得的松快。
罗长庚的烟，吸得很慢。
烟雾后头，那双眼，落在了大儿子的肩上。
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