“看清了……太上皇……太上皇就在他们的车架里。他们打着太上皇的旗号……守关的弟兄……以为是勤王军……”
黑鹞子话未说完，脑袋便软软地垂了下去。
厅内陷入了死一般的沉寂。
原本还得意洋洋的成敬，此刻如遭雷击。他手里的邸报落地，嘴唇颤抖着：“真……真的绕过去了？打着太上皇的旗号叫门？”
秦烈缓缓站起身，他没去理会成敬，而是走到了那一排新制的火铳架前。
他也曾是那个在土木堡亲眼看着朱祁镇被俘的亲兵。他比任何人都清楚那个坐在瓦剌马背上的皇帝，对大明而言意味着什么。那是大明的尊严，也是也先手里最毒的一柄暗箭。
“大人，咱们追吗？”陈勋握刀的手指节发颤。
“追不上，也救不了。”
秦烈闭上眼，脑海中飞速推演着战局，“也先用金蝉脱壳甩掉了宣府，就是要赶在于大人合围之前，利用朱祁镇这张废牌叩开紫荆关的大门。一旦关门一开，京师就像是被剥光了壳的蚌肉。”
他突然转头，死死盯着成敬：“公公，我现在要干的事，可能会让你回京之后被诛九族。你若想活，现在就给陛下写一份请战疏，说宣府守军察觉胡虏阴谋，正星夜驰援，务必让陛下不要听信任何太上皇入关的传言。”
成敬瘫坐在地，额头冷汗直冒：“这……这是要咱们把太上皇当叛逆打吗？那是弑君……”
“君已经在土木堡丢了！现在的皇上是在景山还是在乾清宫，公公还没看明白吗？”
秦烈一把揪住成敬的领子，低吼道，“你写，还是不写？”
成敬看着秦烈眼底那抹疯狂的红血丝，终于是颤抖着点了点头。
……
正统十四年十月，这一年的秋风不仅刮去了塞外的枯草，也吹熄了大明朝最后的几分侥幸。
宣府南望，层峦叠嶂。
在那崇山峻岭之间，一道足以令神州战栗的烟尘正像恶龙般翻滚。
秦烈站在墩堡顶端，手掌按在被寒霜冻得冰凉的城砖上。
他远眺南方，那是紫荆关的方向。
半个时辰前，那里的烽火台升起了最凄厉的狼烟三道——那是外敌破关、全线溃败的信号。
“伯爷，紫荆关……破了。”
陈勋的声音在秦烈身后响起，沙哑得厉害。
作为一名打了一辈子仗的老兵，他深知这道关口失守意味着什么。
紫荆关乃京师西南门户，此关一失，瓦剌精骑便可如顺流而下的洪水，一日之内便能杀到北京城下。
秦烈没有回头，他的目光死死盯着南方。那里不只是他的大明，那里也是他曾为之浴血的旧梦。
紫荆关下，斜阳如血。
瓦剌骑兵如铁流般汇聚在关口，战马的嘶鸣与风声交织，压碎了关内百姓最后的哭喊。
而在那万千铁甲之中，一辆覆盖着明黄色锦缎却已显得肮脏不堪的车架，在这一刻显得格外刺眼。
车上坐着的，正是大明的太上皇，朱祁镇。
由于土木堡之败，他此时的面容枯槁，身上的龙袍早已褶皱不堪。
伯颜帖木儿骑着高头大马，用手中血淋淋的马鞭挑起帘子，咧开嘴露出一排黄牙，狞笑着看向这位曾经的九五至尊。
“陛下，瞧瞧，这就是您的紫荆关。”
伯颜帖木儿指着前方紧闭的大门，又指了指城头，“韩青韩大人就在上头。您只需一句话，这关门便开了。开了门，这关里的金帛、女人，我们大汗分您一份。若是不开，嘿，今晚这关里便不会有一个活口。”
朱祁镇颤抖着手，看着城头那些瑟瑟发抖的大明守军。
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