黎明前的大地最为黑暗。
北门墩堡校场，守夜营将士悉数到齐。
他们没有像往常那样喧哗，而是保持着诡异的肃静。
空气仿佛凝固了，唯有火把燃烧的噼啪声。
刘永诚是在睡梦中被“请”过来的。
这位监军太监此刻裹着厚厚的锦被，坐在一张太师椅上，脸色惨白，眼神中满是惊惧。
他看着校场中央被五花大绑的赵广，又看了看站在处刑台上的秦烈，声音有些发尖：
“秦大人，你这是唱的哪一出？赵主事纵有疏忽，也该由内廷与吏部核查，你私自扣押文官，这可是大忌！”
秦烈置若罔闻。
他缓缓走下高台，脚下的牛皮靴踩在冻土上，发出沉闷的节奏感。
他走到一堆堆积如山的霉谷前，抓起一把，摊到刘永诚面前。
“公公，您是内廷的老人，见过的大场面多。您看看，这些东西，能养出守住长城的兵吗？”
刘永诚撇过头，不敢直视那发黑的谷粒，讪笑道：“这……下面人办事不力，杂家自会惩处……”
“惩处？大明律里，克扣军饷、以次充好者，该当何罪？”
秦烈自问自答，声音陡然拔高，响彻校场，“太祖皇帝圣谕：贪官污吏，赃至六十两以上者，枭首示众，仍剥皮实草！”
赵广闻言，吓得魂飞魄散，裤裆瞬间湿了大片：“秦烈！你疯了！那是洪武年间的旧律，早已……早已不行了！你不能杀我，刘公公救我！”
刘永诚也坐不住了，猛地站起身：“秦烈，你敢！赵广是朝廷命官，你若敢动私刑，便是自绝于陛下，自绝于朝廷！”
秦烈猛地转过头，那双如同孤狼般的眸子死死钉在刘永诚脸上。
“公公，这宣府的米，是用来救命的。少了一粒，就可能有一个守城的将士饿死。鞑子的刀砍过来时，赵主事能替他们挡吗？您能替他们挡吗？”
他指着那些站在寒风中、眼神逐渐变得狂热而血红的将士们，语气森然：
“他们不认得什么吏部核查，他们只认得肚子里的饥火！今日我若不杀赵广，明日这守夜营就会营啸。到那时，公公觉得，您这颗脑袋，能平息几千条汉子的怒气？”
刘永诚张了张嘴，看着那黑压压仿佛随时会扑上来撕碎一切的士卒，一股寒气从脚底板直窜天灵盖。
他终于意识到，在秦烈眼里，什么文武之别、什么监军威严，在“保兵”这两个字面前，轻如鸿毛。
“行刑！”
秦烈吐出两个字，冷酷如冰。
赵广的惨叫声瞬间被如浪潮般的吼声淹没。
柳成林亲自执刀，刀锋在火光下闪过一道弧度。
这是一场极具视觉冲击力的公开处决。
按照大明太祖留下的残酷遗风，柳成林动作极快。
这不是在杀人，而是在立威。
鲜血喷溅在发黑的谷粒上，染出了一种妖异的紫红。
半个时辰后，一副包裹着枯草的皮囊被高高挂在了校场的旗杆上，那张曾经养尊处优的脸，此刻扭曲得如同一尊狰狞的鬼魅。
校场上一片死寂，唯有那皮囊在寒风中晃动的摩擦声。
秦烈接过一碗白水，洗净手上的血迹，重新走回刘永诚面前。
此时的监军大人已经瘫软在太师椅上，浑身止不住地发抖。
秦烈俯下身，顺手从赵广残留的衣物中摸出了那枚钱粮司的官印，将其重重地扣在刘永诚面前的案几上。
“公公，吓着您了。”
秦烈嘴角带着一抹似有若无的笑，但在刘永诚看来，那简直是阎罗的请帖，“赵主事暴毙，这钱粮司不能
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