如星子的双眸死死锁定了范霜华。
“顾某不才，敢反问大掌柜三问。”
范霜华挑了挑秀眉：“顾先生请讲。”
顾清洲伸出一根手指，敲了敲案几：“第一问。大明自洪武爷起，盐课皆系于盐引。无引而贩，在大明律里，叫私盐，按律当斩！范大掌柜的盐，一无户部朱批，二无运使衙门盐纲。顾某若下了这公文，你这盐，在大明官府的账本上，算什么盐？”
范霜华刚想开口，顾清洲却一抬手，直接打断。
他伸出第二根手指：
“第二问。如今扬州黑市，官盐一斤三钱银，四海精盐一斤九分。两淮百姓是得了解脱，可大掌柜这雪白如沙的精盐，运过千里大运河，人工、船资、耗损，一斤成本几何？顾某算过，至少不低于一钱二分。”
顾清洲的眼神陡然变得锐利，如刀锋般直刺过去：
“卖九分，亏三分。四海商会家底再厚，秦烈的宣府地库再大，这每斤三分银子的底子，宣府，补贴得起几时？”
范霜华的眸光，在这一瞬间，轰然一凝。
她按在账册上的手指，下意识地紧了紧。
两淮所有人，都只看到四海商会用九分银子的低价，把官盐生生砸死。
可没有一个人，能算明白宣府背后的成本和这笔亏空。
眼前这个小小的从六品幕僚，竟然一眼看穿了格物谷在初期的‘价格补贴’策略。
顾清洲没有停。
他站起身，走到大堂门前，看着门外漫天的细雨，伸出了第三根手指。
他的背影显得有些单薄，声音却带着点沙哑：
“第三问。两淮盐场，自扬州至海滨，分布大小盐滩数百处。依附于两淮盐运使衙门灶籍的盐工、灶户，整整有数万人。他们九代从盐，只会用最土的法子熬苦盐，卖给衙门换口饭吃。”
顾清洲猛地转过身，死死盯着范霜华：
“大掌柜的精盐来了，你们有宣府的秘法，有格物谷的机器。两淮的官盐废了，那些只会熬苦盐的数万两淮盐工，他们吃什么？！他们往后，靠什么活命？！”
一字一句，重如泰山！
大堂内，一时间只剩下堂外的雨声。
范霜华坐在椅子上，看着眼前的青衫书生。
原本眼中的那一抹轻蔑与傲然，在这一刻，彻底消散了干净。
这大明朝廷里，不是只有自私自利的权阉和只懂捞钱的石亨。
这个被贬斥到扬州的书生，不是只会写锦绣文章的废物。
他看明白了商战的本质，更看明白了这精盐背后，藏着的民生血泪。
但他不知道，宣府那位侯爷到底有多少神仙手段，宣府的精盐成本绝对能让这些两淮盐商惊掉下巴。
范霜华深吸一口气，缓缓站起身。
她看着顾清洲，嘴角勾起一抹冷笑，只是那冷笑里，多了一分说不清的复杂。
“顾先生忧国忧民，三问问得振聋发聩。”
范霜华朝前半步，直视着顾清洲的眼睛：
“可惜，这朝廷，配不上你的忧民。你在这里算盐工的活路，北京城里户部的老爷，却催着要十万两盐税去填辽东和南宫的窟窿。他们管过盐工的死活吗？”
顾清洲垂在袖中的手，微微颤抖了一下。
他沉默了。
因为他知道，范霜华说的是实话。
大明朝廷，早就烂透了。
范霜华一招手，身后的随从立刻递上那把素白油纸伞。
她转过身，月白织锦长裙在风里摆动，大步朝着大门外走去。
走到门槛处，范霜华停下脚步，没有回头。
她的声
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