。
秦良心里只有一个念头：许师弟是从黑水湾走出来的，出身还不如他，凭什么许师弟行，他不行？他也要练，练到明劲，练到暗劲，练到能保护爹娘，练到不用再蹲在石狮子旁边等人帮忙。
孙平心里也只有一个念头：许师兄行，他也行。他的根骨中上，比许师兄还好，凭什么他不行？他也要挂职，也要当捕快，也要让爹娘过上好日子，不再住那间漏雨的屋子。
两个人并排站着，腿都在抖。可谁都不肯先倒下来。汗水从额头滚下来，流进眼睛里，蜇得发疼，可谁都没抬手去擦。
......
县衙东厢房。
齐茂坐在左手边的太师椅上，手里端着茶盏，茶盖刮了刮浮沫，发出细微的瓷器碰撞声。他刮了几下，却没有喝，又搁下了。
他在等人。
旁边的那把椅子空着，茶已经沏好了。碧螺春，二两银子一两的那种，茶叶在沸水里舒展开来，茶汤的颜色翠绿透亮，光是看着就觉得贵。
约莫过了一盏茶的工夫，门外传来脚步声。脚步声不急不慢，走的从容。
“头儿，吴爷到了。”衙役在门口报了名号，侧身一让，一个四十来岁的中年男子走了进来。
这人穿着一件藏青色的茧绸袍子，料子顶好，剪裁合体，腰间系着一块成色不错的白玉。
他面相周正，留着短须，修剪得整整齐齐。一双眼睛不大，看人的时候微微眯着。
他走路不快不慢，步子稳当，一看就是大户人家出来的。不是那种暴发户的派头，是三代以上才能养出来的从容，骨子里的，装不出来。
齐茂立刻站了起来，拱手笑道：“吴兄，可算把你盼来了。来来来，上座上座。”他的声音比平时高了半度，笑容也比平时深了几分。
吴伯贤是县城吴家二房的当家。吴家在清河县经营了三代，铺子、田产、码头上的股份，加起来不是小数目。吴家是县城排得上号的大族。
先前齐茂练武一直是吴家资助，这份情，他一直记着。
吴伯贤还了一礼，笑着坐下。
齐茂也坐回去，挥了挥手让奉茶的衙役退下。待门关上，他才凑近了些，压低声音道：“吴兄，昨日我让人传给吴家的话......”
吴伯贤端起茶盏，慢慢抿了一口，整个过程不急不躁。他不置可否，脸上也没有任何表情。
齐茂见状微微一愣。他预期的反应不是这样的。
他以为吴伯贤会眼睛一亮，会追问，会拍板，会当场说“好，这个许清我们资助了”。可是没有。结果似乎和他意料的不太一样。他的笑容僵在脸上。
吴伯贤放下茶盏，抬起眼皮看了齐茂一眼，嘴角微微动了动。
“齐捕头。”吴伯贤的声音不大，语速不快，“昨日你让人带话，说想让我们吴家资助赵家武馆的许清？”
“对。”齐茂点头，身子微微前倾，语气急切起来，“昨日，他只是一拳就重伤了奔雷武馆的韩豹。一拳！韩豹在奔雷武馆也算是数得着的好苗子，可在许清面前连一拳都接不住。许清的潜力巨大，他是穷苦出身，没什么根基，要是吴家现在提出资......”
他话没说完，因为吴伯贤抬起了一只手，轻轻摆了摆。
齐茂住了口，不明所以。
“齐捕头，”吴伯贤双手交叠放在膝盖上，腰背挺直，语调平和，“你说的这个人，我们吴家打听过了。”
齐茂愣了一下，随即笑了，笑容重新堆上脸，带着一种“原来如此”的释然：“打听过了？那更好了，你应该知道我说的不假——”
“是，我们知道他打赢了奔雷武馆的人。”吴伯贤打断了他，但语气并不生硬，反而带着一种
-->>(第2/3页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）