落座，柳如是便抱着琵琶而来，向着一众学子团团见礼。
一曲《行路难》，听得学子们慷慨激昂，散乱着儒冠，拿筷子敲着盘子，高声吟哦连连。
只是，一曲终了，柳如是却不肯再弹，向苏哲柔声道：“公子，秋闱在即，公子和诸位友人不该在此多留，耽搁功课，还是少吃些酒，早些回去安歇吧。待到秋闱之后，如是一定再多多抚琴为公子及诸位友人贺！”
秦妈妈不由得连连摇头。
古往今来，只有姐儿往楼里拉客的。
如今倒好，这世道竟是反过来了，姐儿竟朝楼外推客人。
自家这女儿，真是丢了魂了，只怕是听说苏哲如今不再是赘婿，更动了心思。
苏哲也是忍不住哑然失笑。
果然，天大地大，功名最大。
秋闱二字，如今俨然已是头等大事。
“也罢，既然柳大家这么说了，那我等便饮胜此杯，便各自回去安歇，待到秋闱放榜之后，我们再来此欢宴！”旋即，苏哲便向着一众学子们笑道。
一众学子们听了琴，见了柳如是，已是再无遗憾，如今佳人相劝功课，心中更是莫名有些得意，哪里会拒绝，纷纷点头称是，举起酒杯，便仰头一口灌下。
酒喝罢，众人便纷纷离了霓裳楼。
柳如是一直将众人送到门口后，留下苏哲，取出一枚香囊递向苏哲，柔声道：“公子，如是这几日打听得知，那秋闱考场号房内每多污秽，气味难闻，故而特意拿薄荷、龙脑、白芷、丁香做了这香囊，也好避秽、提神，只是不知道是否合用，公子且先拿回去试用几日，若是好用，如是便再着人送去几个。”
“多谢柳大家美意，苏哲愧领了。”苏哲当即接过香囊，轻嗅一口后，赞道：“果然清新醒脑，大家实在是巧思！”
“那便好，考前我再着人送个过去。”柳如是听得苏哲夸赞，笑得见牙不见眼一声，然后柔声道：“公子，能否莫再唤我大家，便唤我做如是便可。”
“也好，那我日后便叫如是小姐！”苏哲哪里能不知道柳如是是想要用改了称呼的方式，让两人亲近些，当即也不拒绝，直接开口。
柳如是听得此声，更是言笑晏晏。
不多时，苏哲拱手告辞，柳如是倚在门口，看着他的身影，已是有些痴了。
苏哲走出来时，见周明远和刘景明还在外面等他，便笑着拱了拱手，快步走了过去。
“好清新的香囊，柳大家对苏兄果然非比寻常。”周明远轻轻抽了抽鼻子，立刻便发现了香囊，喟叹道：“我怎么便没有苏兄这样的诗才，也好叫佳人一见倾心！”
“哈哈哈，苏兄乃是谪仙临尘，哪里是想得便能得的！再者说，苏兄之诗，可也不是为了让佳人一见倾心所做！”刘景明听得这话，向着周明远笑骂一声，然后收敛笑容，向苏哲和周明远拱了拱手，正色道：“苏兄，周兄，我要向两位辞行了！”
苏哲一怔，错愕道：“明远兄，秋闱将近，你要去何处？”
“苏兄糊涂了不是。”刘景明轻笑一声，道：“我父亲乃是江宁知府，我如何能在江宁府参加秋闱！此番是要前去宣州贡院，提前准备参加江南东路的别头试的一应事宜。原本前些时日就要走的，只是流民围城，便耽搁下来。如今粮价已解。城外流民之事也安稳下来，便再拖延不得了。”
苏哲听到‘别头试’三个字，这才恍然大悟。
大周有规矩【士有亲戚仕本州，或为发解官，及侍亲远宦，距本州二千里，令转运司类试，谓之别头试。】
刘景明是刘秉正的儿子，自然不能在其父亲主政的江宁府参考，而是要按规矩远去宣州参加官宦子弟们参与的别头试。
“苏兄，
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