天了。”
沈知秋站在门口，没有说话。他知道这段历史，但他不知道谢玄在这里等了三个月。
“首辅从那天起就不等了。”谢石转过身，看着萧烬，“他让老朽转告殿下——不要等。西陵藏书阁里有殿下要找的一切，但也有人不希望殿下找到。那些人在这里住了三百年，比白烛会待得更久。”
“什么人？”萧烬问。
“前朝遗民。”谢石从袖中取出一卷羊皮，在桌上摊开。羊皮上画的正是沈知秋在烽燧地窖里见过的那张路线图，但谢石这张更详细——不光标了从西陵到东海的路线，还标了藏书阁内部的布局。“西陵分舵的人手大多是前朝遗民的后代。他们守藏书阁守了三百年，从不让烬鼎司的人踏进去一步。但他们也不让任何人碰那份契约正本——包括谢家的人。”
“为什么？”
“因为他们信的是前朝的国运。他们认为契约正本是末帝的血写的，是圣物。圣物不能毁，只能守。谁要毁正本，谁就是他们的敌人。”谢石指着地图上藏书阁底层的一个位置，那里画着一个圈，圈旁标注了四个字——“阁底暗室”。“正本在这里。但通往暗室的钥匙不在白烛会手里，在前朝遗民的长老会手里。长老会有三个长老，一个住在城北的旧宫遗址，一个住在城西的钟楼，一个住在城中那座废弃了三百年的九锁庙里。没有三个长老同时同意，谁也进不去暗室。”
沈知秋忍不住开口：“如果殿下以太孙的身份，直接去藏书阁——”
“太孙的身份在这里没用。”谢石打断他，“西陵不是烬京。这里的人不认皇权，只认血脉。太孙殿下体内流的是太祖的血，而太祖——在他们的记忆里——是杀了他们末帝、占了他们旧都、把九鼎从西陵搬走的人。”
沈知秋还想说什么，萧烬抬手止住了他。
“三个长老。有谁可能站在我们这边？”
谢石沉默了很久。久到灭烬苔灯里的荧光开始变暗，久到院中那棵老银杏树上的枯枝被夜风吹得簌簌作响。
“有一个。九锁庙里那位——九锁僧。他是三个人里最年轻的，今年不过四十出头。他守的庙里有一尊副鼎，是太祖留下来镇西陵的。三十年前苍溟曾派人来取那尊副鼎，被前朝遗民堵在庙门外三天三夜，最后苍溟撤了人。那次守庙的领头人就是现在的九锁僧。他守的不是末帝的血，是那尊副鼎。”
“为什么守副鼎？”
“因为那尊副鼎是唯一一尊不在烬京但在锁链上的。如果有人能毁了它，主鼎的九锁就会松一道。苍溟的力量会减弱一分。”谢石将羊皮卷推近萧烬，“殿下，老朽说句不该说的话。你来西陵找正本，是为了一举破鼎。但一举破鼎需要回到烬京，走进通天塔。青石驿的桥明晚子时就会被炸断。三个月后你回不去。”
“你想说，不要找正本了，改找副鼎？”
“老朽想说，两条路都走。白天去藏书阁找正本，夜里去九锁庙见九锁僧。正本告诉你破鼎的方法，副鼎让你能削弱苍溟的力量。殿下如果能在三个月内毁掉西陵这尊副鼎，即便正本还没找到，苍溟也不再是不可战胜的了。”
萧烬没有立即回答。他走到窗前，看着院中那株老银杏。树下有一口井，井沿上长满了灭烬苔，绿光倒映在井水里，像是一轮沉在水底的月亮。
“谢石。你在这里等了多少年？”
“三十二年。”谢石的声音从身后传来，比方才更沙哑了几分，“老朽是谢家庶子，没有资格练烬解。首辅在烬京等，老朽在西陵等。等的都是同一件事——那尊鼎碎在地上。”
萧烬转过身。
“三个长老，我先见九锁僧。明天卯时。”
“老朽去安排。”谢石拱手退出。走到门口时，他停了一瞬
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