三千年来一直在给矿脉供能。如果全部取出来——矿脉深处的液态烬矿会在几百年内开始凝固。饕餮本体核心被封在矿脉深处，如果周围的液态烬矿凝固了，它会失去浮力支撑，直接沉降到更深的地层里。一旦沉降，主控器的频率校准信号就够不到它了——它会挣脱新频率，重新回到七息。”

    “那不能用取出来的方式解锁。得换一种方法——让驱动核心留在齿轮箱里，但远程激活它的解锁模式。”萧烬把她的副册拿过来，翻到她画简图的那一页。三十多个备用节点散落在北境军道沿线，每一个节点都连着一根不能切断的毛细血管。要同时激活所有节点，需要的不是物理拆卸——是一套能沿着菌丝缆传播的远程激活信号。信号需要足够强，能同时到达所有节点；又需要足够精确，不会误激活其他旧网设施。“四息差频。我们两盏灯交叠时产生的四息差频信号在管道里能传很远——在空洞里我们用了差频校准主鼎碎片，信号一直传到了天牢地下三层。北境军道的菌丝缆管网比空洞里的管道更密，如果有足够的功率——也许能把差频信号从河谷这里同时传到所有三十多个备用节点。”

    “功率不够。两盏灯的灯焰功率最多覆盖三到四个节点。三十多个节点需要至少十倍的功率。除非——”谢明烛转头看向河滩上那成千上万块正在发光的烬矿废料。每一块废料都是一个小功率的三又二分之一息发射源，被矿脉深处涌上来的液态烬矿自然激活。如果把这些废料按照四息差频干涉图样排列在镜面周围——排列成一个直径大约三十步的同心圆阵列，每一圈间距恰好是四息差频的半波长——整片河滩就会变成一面巨型发射天线。功率足够覆盖整个北境。“用河滩上的废料搭天线阵列。不需要精确排列——废料本身的频率已经被矿脉校准了，只需要把它们摆成同心圆的形状，间距恰好是半波长，矿脉会自己把差频信号往北推。就像把石子扔进水里——我们不需要推每一个涟漪，只需要扔对第一颗石子。”

    他们在暮色里开始搬废料。河滩上有成千上万块废料，大小不一，形状各异，但每一块都在发着暗铜金色的光，亮度足以在夜色里看清废料的位置。谢明烛用探针在河滩上画了第一个同心圆——半径约三步，恰好是四息差频在河滩沙砾介质中的半波长。萧烬沿着圆圈把废料一块一块地摆上去。废料不需要排列得很紧密——只要间距大致均匀，矿脉会自动补偿排列误差。这是旧网建造者设计的天线阵列容错机制——他们知道几千年后不可能有人用精密仪器来校准天线，所以把容错逻辑写进了矿脉本身。矿脉就是一台模拟计算机，它会自动调整每一块废料的输出相位，让所有废料在目标方向上形成相长干涉。

    同心圆画到第九圈时，谢明烛在河滩边缘发现了一块不寻常的废料。不是黑色烬矿——是一块被砸碎的铜板碎片，碎片上铸着半个符号：圆圈里有两条交叉线的一半。钟离默的“接口在此”符号。这块铜板碎片是从某个烽燧齿轮箱上被砸下来的——可能是苍溟的边军在挖掘矿脉时顺带破坏了一座烽燧。碎片边缘有极规则的七息脉冲熔融纹路。苍溟用七息脉冲砸碎了一座烽燧的齿轮箱。那个节点的驱动核心可能还在碎石堆里。

    “苍溟破坏了一座烽燧。”谢明烛把铜板碎片拿给萧烬看。“熔融纹路的氧化程度很轻——就是最近几天的事。他在我们到达北境之前又回来过一次。可能是在我们离开空洞、往烬京走的那些天里，他先到了铁壁关，发现矿脉镜面打不开，就沿着北境军道往南走，一路破坏沿途的烽燧节点，想找到绕开镜面的方法。他不知道镜面解锁需要同时激活所有备用节点——他以为只要破坏足够多的节点，镜面就会失效。”

    “他破坏了几座。”萧烬接过铜板碎片，翻过来。碎片背面有一行用指甲刻的极潦草的字：“第五座。勿修。留痕。——苍。”是苍

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