出声。他想替高惠通说几句好话，却又不知从何说起。他从未见过有人敢这样跟父亲说话，更从未见过父亲被人逼问时，竟没有动怒。
“放肆！”
殿外传来一声厉喝，像是一道惊雷劈开了凝滞的空气。
曹皇后带着两名宫女，从侧门款款走入。她今日穿了一身深青色翟衣，衣摆处绣着繁复的十二章纹，头戴金凤步摇，通身的气派与这崇政殿的简朴格格不入。她的脸上敷着厚厚的脂粉，却遮不住眼角的细纹，更遮不住眼底那抹精明与算计。
“陛下面前，竟敢如此无礼！”曹氏走到窦建德身侧，目光如刀般刮过高惠通，“你一个败军之将的女儿，寄人篱下，不思感恩，反倒质询起陛下来了？这天下哪有这样的道理？”
她的声音尖利，像是指甲划过铜镜，让人耳膜发紧。
高惠通没有看曹皇后，依旧直视窦建德。她知道，此刻谁才是能决定她命运的人。曹皇后不过是只张牙舞爪的母虎，真正握刀的，是坐在御案后的那个男人。
“窦叔叔，我问完了。”她的声音依旧平稳，甚至带着一丝不易察觉的疲惫，“请您给我一个回答。”
窦建德沉默了片刻。
殿内的苏合香似乎烧得更旺了，醇厚的香气中竟透出一丝焦灼。阳光从窗棂移到了殿柱上，将那朱红的漆照得发亮。
忽然，窦建德笑了。
那笑容有些苦涩，有些无奈，又带着一丝不易察觉的愧疚。他想起五年前，高士达曾救过他一命。那时他们被隋军围困在漳水边，是高士达带着五百死士连夜冲营，才杀出一条血路。高士达为此身中三箭，在床上躺了半个月。那时候，他们歃血为盟，说要做一辈子的兄弟。
如今，兄弟死了，他却差点让兄弟的女儿去塞外和亲。
“和亲的事，朕不知道。”他说。
“陛下！”曹皇后脸色一变，声音陡然拔高，“此事臣妾早已与突厥使者接洽，对方也……”
“朕说，朕不知道。”窦建德提高了声音，目光转向曹氏，语气依然温和，却带着不容置疑的分量。他站起身，绕过御案，走到高惠通面前，“皇后，这件事，你为何没有与朕商议？”
曹氏嘴唇翕动了几下，一时语塞。她的手指紧紧攥着翟衣的衣角，指节发白。她没想到，窦建德竟会在一个外人面前驳她的面子。更没想到，那个向来对她言听计从的丈夫，今日竟为了一个黄毛丫头，当众让她下不来台。
窦建德叹了口气，伸出手，扶住高惠通的肩膀，把她拉了起来。他的手掌粗糙，带着常年握刀留下的厚茧，却意外地温暖。
“惠通侄女，你爹在世的时候，朕曾与他歃血为盟，共扶大义。”他的声音低沉下来，像是从很远的地方传来，“他在高鸡泊称王，朕在乐寿称孤，虽是各自为政，却从未忘记过当年的誓约。”
他顿了顿，目光落在高惠通素白的衣衫上，那颜色刺得他眼睛发疼。他想起高士达生前最爱穿玄色劲装，说那是战场的颜色，是男人的颜色。如今，他的女儿却只能穿一身素白，为父守孝。
“如今你爹不在了，你就是朕的侄女。”窦建德的声音忽然变得坚定，像是一块石头落了地，“谁想动你，就是动朕。”
高惠通看着他的眼睛。那口深井里，似乎泛起了真诚的波澜。她分不清那是真心，还是做戏，但此刻，她愿意相信那是真的。不是相信窦建德，而是相信自己必须相信。在这乱世中，如果连最后一丝信任都抓不住，她就真的什么都没有了。
“至于和亲，”窦建德转过身，看着曹皇后，声音恢复了帝王的威严，“皇后，此事就此作罢。从今往后，谁再提这个话头，朕拿他是问。”
曹皇后的脸色青一阵白一阵，最终狠狠瞪
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