儿，她怎么样？”高惠通的声音很平静，平静得可怕。她的手在抖，但声音没有。
“失血太多……伤口太深……”沈莺儿的声音在发抖，眼泪掉在檀英的伤口上，和血混在一起，“大小姐，我……我怕……”
“怕什么？”高惠通蹲下身，握住檀英冰凉的手。那只手很小，全是老茧和伤疤，指甲缝里还有洗不掉的血迹，“她不会死的。她说过，要跟我一辈子。她不会说话不算数。檀英说话从来算数，她说要跟着我，就一定跟着我。”
檀英的睫毛动了动，像是听到了高惠通的话。但她的眼睛没有睁开，嘴唇微微翕动，像是在说什么。声音太小，几乎听不见。
高惠通把耳朵凑到她嘴边。
“大小姐……我没给你丢人吧……”
高惠通的眼泪终于掉了下来。她握着檀英的手，一句话也说不出来。
“没有。”她终于开口，声音哽咽，“你是断骨营最勇猛的。谁都比不上你。”
檀英的嘴角微微上扬，像是在笑。她的脸上全是血污和泥泞，但那个笑容依然干净，像是一个孩子得到了夸奖。然后，她的手在高惠通的手心里松了一下。
“檀英！檀英！”高惠通喊道，声音里带着从未有过的慌乱。
“她没有昏过去。”沈莺儿说，声音在颤抖，但语气比刚才稳了一些，“她只是太累了，睡着了。大小姐，她需要休息。我也需要……需要时间。伤口我都处理了，血也止住了。只要今夜不发高烧，就没事。”
高惠通看着檀英苍白的脸，看着她身上那些密密麻麻的伤口，心里像被刀割一样。
“救她。”她说，“无论用什么药，无论花多少钱，救她。”
“大小姐，我会的。”沈莺儿擦了擦眼泪，“我会的。她是我妹妹，我不会让她死的。”
那一夜，高惠通守在檀英的榻边，一夜没有合眼。
沈莺儿进进出出，换药、熬药、擦洗伤口。她的双手沾满了血，衣袖被血浸透了，但她一刻也没有停。每隔半个时辰，她就摸一摸檀英的额头，看看有没有发烫。药炉上煎着参汤，热气腾腾，在寒冷的夜风中飘散。
赵大柱坐在营帐外面，一根接一根地抽烟，烟头在黑暗中一闪一闪的。他的左臂伤口崩开了，血渗出了绷带，但他没有去找沈莺儿，只是坐在那里，一根接一根地抽。张横拄着拐杖走过来，在他身边坐下，什么也没说，陪着他一起抽烟。
天快亮的时候，檀英忽然发起了高烧。
“莺儿！”高惠通喊道。
沈莺儿冲过来，摸了一下檀英的额头，脸色大变。
“伤口感染了。大小姐，帮我按住她。”
沈莺儿重新拆开檀英腹部的绷带，伤口果然发炎了，周围红肿一片，渗出黄色的脓水。她用烈酒清洗伤口，檀英在昏迷中疼得浑身抽搐，高惠通死死按住她的手脚，不让她乱动。
“忍着，檀英，忍着。”高惠通一遍一遍地说，声音嘶哑，“你是断骨营最勇猛的，这点痛算什么。你连刀砍都不怕，还怕这点痛？”
檀英像是听到了她的话，抽搐渐渐停止了。
沈莺儿用银针在伤口周围扎了几针，又敷上自制的药膏，重新包扎好。
“烧能不能退，就看今天了。”沈莺儿说，声音疲惫，“大小姐，您去休息吧，我来守着。”
“不用。”高惠通握着檀英的手，“我守着她。”
中午时分，檀英的烧退了。
她睁开眼睛，看到高惠通憔悴的脸，愣了一下。高惠通的眼睛布满血丝，嘴唇干裂，脸色苍白，像是一夜之间老了十岁。
“大小姐，你怎么在这里？”
“我在这里陪了你一夜。”高惠通说
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