直到如今，这才有空过来。
叶曜牵着她回到屋中，轻轻擦拭满脸泪水，待坐回塌上，捧起她双脚细心擦洗干净，摸着冷透了，又是揣到怀中暖着。
叶星璨侧头靠在他肩上，千般话语不知如何说起，末了，嗫嚅着问道，这惠宗究竟是什么样的人？
叶曜怔住，半晌才道，不是好人，也不是明君。
“曜，那……那，你……”叶星璨毕竟还是大雍公主，又已忘了当年惠宗逼死父王，夺取帝位的真相，自是说不出那般大逆不道之话，到了嘴边，如何也问不出口。
叶曜却是握住她的双手，轻轻点头，又似觉得不够郑重，开口道，“会。”声音冰冷沉静。
两人相依，静默无语。
待第一声鸡鸣起，叶星璨突然抬头迎上叶曜目光，似是终于想通了，用力咬住唇，鼓起勇气开口道，“征伐既起，大乱将至，请哥哥为国为民，护我叶氏江山，阿璨虽不愿你疆场杀伐，血染北陆，但更不愿大雍子民生活在水生火热中，这江山本就是太-祖的，便该是哥哥的。”
不等叶曜回答，她深吸一口气，灼灼目光摄人心魄，“阿璨不愿一生一世藏于哥哥荫庇之下，安享清平。前路漫漫死生未可知，江山为伴我为伴，一道前行，可好？”
叶曜凝视着她，深凉如冰的眸中燃起了烈火，似是早已猜到阿璨会如此说，又似被震慑，扬眉大笑，“好！阿璨，这才是我的阿璨！”
心意相通，叶曜便觉再无畏惧，即便前路荆棘，尸山血海，也似是已幻作春花烂漫，缓缓归矣即可。
到了日间，派去检查燕儿身体的嬷嬷来报，燕儿身子果然已破，身体隐蔽处也多是伤口结痂或伤愈后的疤痕，鞭痕更是层层叠叠布满后背。
叶星璨听闻，不顾叶曜阻拦，便要出发去牢中见见燕儿。
叶曜只好再次易容，陪着同去，不等到了县丞牢房，便见前面兵将慌乱，奔了过来，见到长公主，当即跪下，一问才知，燕儿竟然失踪了，从戒备森严的牢房失踪了。
叶曜倒是淡定，下令传唤王绍远，回客栈说道说道。
周谈屋中，叶星璨正襟坐于桌后，叶曜着侍卫装立于她身后，周谈坐在左侧首，绍远则在右侧入座。
依旧周谈先开口，直接对上王绍远，也不客气，“王统领，我是该说你悲天悯人，忠奸不分呢，还是色令智昏，胆大妄为？宛城一万余百姓丧身这场所谓‘瘟疫’，你二话不说，就把罪首放了？”
听着如此严厉的指控，王绍远却似早已料到，面色未变，只是对着叶星璨跪下，深深一拜，“确是末将所为。”
周谈见他也不辩解，直接认了，也是不知再说什么，冷冷道，“她是给你看了身上伤痕，还是讲了惠宗所建鸾蔻宫的秘密？”
前夜，王绍远终是受不了内心折磨，私自去探望了燕儿，也见了她身上旧伤斑驳，这才心生怜悯，偷偷放了她，听得周谈所言，本欲点头，但听到后半句却是愣住。
惠宗？鸾蔻宫？这都是什么？
周谈见王绍远定在当场，才知他竟然不知道这些，就把人放了，感叹老狐狸王宰丞怎么就教出了这么一个铁憨儿子，只看到那一身伤痕，就枉顾国法，私放重犯，不住摇头叹息。
叶曜知王绍远算是惠宗心腹一系，便示意周谈将惠宗与鸾蔻宫之事细细说来，更传令乔千里进屋，将昨日所说再讲了一遍。
王绍远听罢，怔怔无言，脸色却是发白，眼中惊慌迷茫，良久，只是连说，“不可能……不可能，圣上不会如此，你们是何目的如此编造……”冲出门去。
周谈摇头，对着叶曜低声言语，这惠宗可比咱们三儿狠多了，再说了，孔三也是被命运所迫，干的虽也不道德，还算情有可原。
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