微弱，且被重重掩盖，若非她嗅觉异于常人，绝难捕捉。
她停下脚步，脑袋偏向气味最隐约传来的方向——那是院落一角，坍塌了小半的厨房位置。灶台还在，黑乎乎的，上面覆盖着厚厚的尘土和枯叶。
沈黎走过去，蹲在灶台前。她伸出手，指尖拂开积尘，露出底下粗糙的砖石。那丝若有若无的气味，似乎就是从这灶台内部传来。她将脸贴近冰冷的灶口，仔细嗅闻，又用手掌轻轻拍打灶台外壁。
声音沉闷，实心的。
但她不死心，手指沿着砖缝一寸寸摸索。当摸到靠近地面、被烟灰油垢糊得最厚的一处时，指尖触感微有不同——那里似乎有一道缝隙，比别的砖缝更规整，也更深。
她回头，朝正在检查正屋梁柱的宋真发出极轻的“咝”声。
宋真立刻警觉地看过来，见她蹲在灶台前示意，便迅速无声地靠近。
沈黎指着那道缝隙，又指了指自己的鼻子，点了点头。
宋真会意。他拔出匕首，用刀尖小心地刮去缝隙处经年累月积下的厚重油垢和灰尘。刮了约莫半寸深，刀尖触到了一个坚硬的、金属质地的边缘——是一个暗格的插销。
他屏住呼吸，用匕首尖轻轻拨动插销。很紧，锈住了。他加了分力道，同时用手稳住灶台砖块。
“咔。”
一声轻微的、带着铁锈摩擦的涩响，插销松脱了。紧接着，灶台靠近地面的那一整块砖石，竟然向内微微一陷，然后向一侧滑开，露出一个约莫一尺见方的黑洞洞的暗格。
暗格内没有金银，只有一个小小的、用油布紧紧包裹的方形物件。
宋真取出油布包，入手很轻。他将其拿到稍亮些的月光下，沈黎也凑了过来。油布已经发脆，解开时边缘碎裂剥落。里面是一块折叠得整整齐齐的、颜色暗沉发黄的细绢。
宋真将其缓缓展开。
细绢不大，上面密密麻麻写满了字。字迹是暗褐色的，早已干涸，在月光下呈现出一种触目惊心的、类似血迹的色泽。笔画歪斜颤抖，有些地方甚至洇染成一团，显然书写时情绪极为激动，或者……身体状态极差。
这就是血书。
宋真的目光死死钉在第一行字上，指尖冰凉。
“永和二十三年，腊月十五，亥时三刻。”
正是他出生的那一夜。
“王后贴身侍女兰心，持后令至西苑产阁，驱散稳婆宫人。抱走李美人生之健康皇子，以预先备下之死狸猫替换。李美人醒转，见怀中死物，惊厥哭嚎，血泪俱下。兰心厉声叱曰：‘妖妇产妖，祸及中宫！’ 侍卫遂入，将神智已半昏之李美人拖入西苑最深处冷宫，封门落锁。皇子下落，仆实不知。惟见兰心抱襁褓出，入昭阳殿后门，再未现。”
“……仆，周氏，愧对李美人哺育之恩，苟活至今，唯留此血书为证。若天有眼，望此冤屈，终有昭雪之日。”
血书到此戛然而止，最后的笔画拖得极长，力竭而终。
月光清冷，照在微微颤抖的绢布上，也照在宋真骤然失去血色的脸上。他握着血书的手指，关节捏得发白，几乎要将这脆弱的绢帛碾碎。
文字的力量，远比口述更加残酷直观。那些歪斜颤抖的血字，像一把把烧红的刀子，将他脑海中模糊的惨剧场景，瞬间勾勒得清晰无比，血淋淋地摊开在他眼前。
腊月十五，亥时三刻。他被强行抱走，母亲怀中被塞入冰冷的死狸猫。母亲的哭嚎，血泪，被污为“妖妇”。然后，像丢弃垃圾一样，被拖走，关进暗无天日的冷宫深处……整整二十三年。
而那个抱走他的侍女兰心，那个执行命令的爪牙，如今依然是王后赵凤仪身边最得力的心腹，影卫副统领。
“嗬…
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