最大的优点是粗犷豪爽，对下属还算大方；最大的缺点是胸无大志，得过且过。他对王麻子的行为睁一只眼闭一只眼，一方面是因为亲戚关系，另一方面也是因为没有精力去管。但只要不触及他的底线，他就不会干涉。
其次是张大山。他是刘德彪的心腹，也是保安团中最有能力的什长。他为人正直，不苟言笑，对训练还算认真。他似乎已经注意到了陈树声，但还没有采取任何行动。陈树声判断，张大山是一个可以争取的对象——他正直、有能力，而且对王麻子的行为也有所不满。
然后是王麻子。他是陈树声目前最大的威胁。他心胸狭窄，手段卑劣，仗着和刘德彪的亲戚关系在保安团中横行霸道。他已经把陈树声当成了眼中钉，正在暗中策划对付他。陈树声知道，这个人迟早会对自己下手，必须提前做好准备。
最后是那些普通士兵。他们大多数是老实巴交的农民，来当兵只是为了混口饭吃。他们对王麻子的行为敢怒不敢言，对陈树声的态度则是观望——既不亲近也不排斥。只要陈树声能够在保安团中站稳脚跟，这些人中的一部分是可以争取过来的。
陈树声睁开眼睛，看着头顶的天空。天空中飘着几朵白云，缓缓地移动着，像是在诉说着什么。他伸手从地上捡起一根树枝，在地上画了一个简单的示意图——保安团内部的权力结构和人际关系网络。
刘德彪在最顶端，下面是张大山和王麻子。张大山下面是一些忠于刘德彪的老兵，王麻子下面是一些跟着他混的兵痞。普通士兵在底层，没有任何话语权。陈树声自己则在最边缘的位置，一个孤立无援的新兵。
他必须打破这个格局。
首先，他要争取张大山的信任。张大山是保安团中唯一一个有正义感的人，如果能得到他的支持，就等于在刘德彪身边安插了一个“内应”。其次，他要收集王麻子的把柄。王麻子在保安团中作威作福多年，肯定有不少见不得光的事情。只要抓住一两件，就能让他身败名裂。第三，他要暗中培养自己的势力。阿贵是一个很好的起点，但还需要更多的人。
想到这里，陈树声站起身，拍了拍身上的泥土。天色已经不早了，夕阳西下，天边染上了一层橘红色的霞光。远处的田野里，农民们正在收拾农具准备回家，炊烟从村庄里升起，空气中弥漫着饭菜的香味。
他走回营房，正好赶上晚饭时间。食堂里再次热闹起来，士兵们端着碗，围坐在几张破旧的木桌旁，一边吃饭一边聊天。陈树声依然排在队伍的最后面，等轮到他时，桶里又只剩下一点锅底了。
他端着半碗稀粥，走到角落里坐下。阿贵端着碗走过来，蹲在他旁边，低声说：“树声哥，我刚才听到王麻子在跟人说话，好像是在说你。”
陈树声喝了一口粥，淡淡道：“说我什么？”
“说你来历不明，还说……还说你可能跟洋人有关系。”阿贵的声音有些紧张，“树声哥，这可怎么办？要是团长信了，那可就麻烦了。”
陈树声沉默了片刻，然后说：“没事，让他们说去。”
“可是……”
“阿贵，”陈树声打断了他，“你相信我吗？”
阿贵愣了一下，然后用力点头：“俺信你！”
“那就好。”陈树声放下碗，看着阿贵，“记住，不管听到什么，都不要慌。我有办法应付。”
阿贵还想说什么，但看到陈树声那坚定的眼神，又把话咽了回去。他点了点头，端起碗继续喝粥。
晚饭后，陈树声没有回营房，而是又走到了驻地后面的小树林里。夜色渐浓，月光洒在地上，像是铺了一层银霜。他站在一棵树下，望着远处的田野，陷入了沉思。
他知道，王麻子的谣言很快就会在保安团中传播开来。到
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