贵，这不是你的错。有些人，天生就不喜欢跟别人打交道。刘团总就是这样的人。你能安全回来，就已经很不错了。而且，你带回了一个很重要的信息——刘团总对我们保安团充满敌意。这个信息，比什么都重要。”
阿贵抬起头，眼中闪着泪光：“树声哥，你真的不怪我？”
陈树声摇了摇头：“怪你什么？你按照我说的去做了，没有和人发生冲突，这就够了。刘团总的态度，本身就是一种情报。我知道了他是这样的人，以后就知道该怎么对付他了。”
阿贵听了，心中的石头终于落了地，用力点了点头。
陈树声回到桌前，摊开地图，开始将张大山和阿贵收集到的情报标注在上面。他用毛笔在地图上画了几个圈，用不同颜色的符号表示友好、中立和敌对。李家村被他标成了绿色，代表友好；王家坳标成了黄色，代表中立；石头寨标成了蓝色，代表需要谨慎对待；刘家村则标成了红色，代表敌对。
做完这些后，陈树声抬起头，看着张大山和阿贵：“你们带回来的情报，和我从赵掌柜、黄敬之那里得到的信息基本吻合。这说明，我们对周边民团的了解已经比较全面了。”
他从抽屉里拿出一份赵掌柜派人送来的密信，展开念道：“赵掌柜的信上说，黄团总和李家村的士绅关系很好，在周边口碑不错。王团总是黄团总的姻亲，两人是儿女亲家。石团总性格刚烈，但和手下几个头目之间有矛盾，内部并不团结。刘团总性格孤僻，和周边几个村子的团总都有过节，几乎是孤立无援的状态。”
张大山眼睛一亮：“这么说，黄团总和王团总是亲戚？那我们争取了黄团总，王团总那边不就更好办了？”
陈树声点了点头：“没错。这也是为什么我决定先从黄团总下手的原因之一。黄团总在周边人缘好，吞并他不会引起太大的反弹。而且，通过黄团总的关系，我们还可以争取王团总的中立甚至合作。”
他又从抽屉里拿出另一封信，是黄敬之用密语写的。陈树声解读道：“黄师爷的信上说，周县令对我们的摸底行动有所察觉，但没有干预。周县令现在的态度是——只要我们不闹出乱子，他就睁一只眼闭一只眼。但同时，周县令也在暗中观察我们的表现，如果我们能证明自己的价值，他愿意在经费和装备上给予支持。”
张大山兴奋地说：“这么说，县衙那边也不会给我们使绊子？”
陈树声点了点头：“目前来看是这样。但我们要记住，周文彬是个精明的人，他不会无缘无故地帮助我们。他需要我们为他维持北流县的治安，而我们则需要他的合法身份和资源。这是一种互相利用的关系，我们必须把握好分寸。”
他站起身，走到窗前，望着外面的操场。操场上，新兵们正在进行日常训练，口号声此起彼伏。他的目光变得坚定起来，转过身，对张大山和阿贵说：“现在，我们掌握了足够的情报，可以制定下一步的计划了。”
他走到地图前，用手指着李家村的位置：“我们的第一个目标，就是李家村的黄团总。黄团总有意合作，而且他的民团是周边最大的一支。拿下他，不仅能增加我们的兵力，还能起到示范作用，让其他民团看到跟我们合作的好处。”
他又指向王家坳：“王团总是黄团总的姻亲，我们可以通过黄团总的关系，争取他的中立甚至合作。只要他不站在刘团总那边，我们就少了一个对手。”
最后，他的手指落在了刘家村的位置上：“刘团总是我们最大的障碍。他性格孤僻，脾气暴躁，对我们保安团充满敌意。而且，他手下的民团虽然人数不多，但都是些亡命之徒，不好对付。暂时不要去碰他，等我们实力壮大后，再想办法收拾他。”
张大山问：“陈老弟，那我们什么时候开始行动？”
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