“但俺老六听到了一个词。在铁匠铺的对话里。一个老铁匠跟学徒说的。他说——'等够了一万份，就能开炉了。'“
“开炉炼什么？“
“丹。“
丹。
悟空和六耳对视了一眼。他们都想起了朱紫国的金毛犼。蛇精想用二十四个人的魂魄炼长生丹。白鹿精抽了一千一百一十一个孩子的本源，说是备份。现在灭法国的国王要杀一万个和尚炼丹。
不是巧合。
“佛门。“悟空的拳头攥紧了。“又是佛门。“
“对。“六耳点头。“但这次不是偷偷摸摸的。是公开的。国王的旨意。全国范围内杀和尚。佛门在灭法国有官方身份。“
“什么身份？“
“国师。“赤尻马猴的声音从后面传来。“灭法国有一个国师。不是白鹿精那种伪装成道士的妖怪。是一个真正的佛门中人。穿着袈裟，拿着锡杖，公开出入王宫。“
“谁？“
“不知道。但晓阴阳看到了他的影子。很高。比普通人高两个头。走路没有声音。像——“
他没说完。因为队伍已经走到了城门口。
城门楼上挂着一块匾，写着“灭法国“三个大字。字是红色的，不是漆的，是血。不是新鲜的血，是陈旧的、发黑的血。三个字被血写了不知道多少次，一层叠一层，像一层一层的痂。
守城的士兵拦住了他们。不是普通的士兵。是和尚。穿着僧衣的士兵。不是佛门的和尚，是穿着僧衣的军人。他们的头上没有戒疤，手里拿着刀而不是念珠。
“站住。“为首的士兵上前一步。他穿着一件灰色的僧衣，外面套着铠甲，腰间挂着一把大刀。“进城干什么？“
“取经。“唐僧上前一步，双手合十。“贫僧唐三藏，奉旨西天取经，路过贵国——“
“取经？“士兵打断了他。他的眼睛扫过取经队伍。扫过唐僧的光头，扫过四只猴子，扫过八戒的猪头，扫过沙悟净的蓝脸。“和尚？“
“贫僧是和尚。“唐僧点头。
“那不能进城。“
“为什么？“
“国王旨意。杀和尚。进城的和尚一律拿下。“
“拿下？“悟空的金箍棒已经在手里了。“拿俺老孙试试？“
士兵没有退缩。他身后的十几个僧兵同时上前一步，刀出鞘。但他们的手在发抖。不是因为怕四只猴子，是因为看到了悟空的脸。那个毛脸雷公嘴的猴子，额头上有个金箍，火眼金睛里燃着两团火。他们认得这张脸。
“你——“士兵的声音在发抖。“你是——孙悟空？“
“俺老孙是也。“
士兵的脸色变了。不是恐惧，是一种说不清的——纠结。他咽了口唾沫，然后做了一个让所有人都没料到的动作——他退了一步。
不是逃跑。是后退让路。
“你——你可以进城。“他的声音在发抖。“但其他和尚不行。“
“其他和尚？“唐僧愣了一下。“贫僧的徒弟——“
“不是你的徒弟。“士兵摇头。“是那两个。“他指了指八戒和沙悟净。“猪和蓝皮。他们不是和尚。可以进城。但——“他又指了指唐僧的光头。“你不行。国王的旨意，光头和尚一律杀。你进城就是送死。“
唐僧低头摸了摸自己的光头。他活了这么多年，从来没觉得光头是个问题。现在光头成了催命符。
“那——“他咬了咬牙。“那贫僧戴帽子。“
他从包袱里翻出一顶布帽，扣在头上。帽子很大，把整个头都罩住了，只露出脸。
“这样可以？“
士兵犹豫了一下。然后点了点头。
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